На Руси аметистами украшали иконы, алтари, наперсные кресты и панагии. Корона русской царицы Ирины Годуновой была украшена огромными аметистами фиолетового цвета, которые чередовались с сапфирами.
В XVI веке на Руси аметист с красноватым оттенком называли почему–то «вареником». Его любили, а главное ценили больше, чем рубин. Вот что каши предки писали о нем: «...сила этого камня такова: пьянство отгоняет, мысли лихие удаляет, добрым разумом делает и во всех делах помощен... воинских людей от недугов оберегает... и к ловлению зверей диких и птиц добре есть помощник».
В наше время аметист, по сравнению с другими ювелирными камнями, не очень дорог. И дело не только в том, что открыто довольно много месторождений аметиста. Просто люди научились сами создавать аметисты, да так удачно, что даже ученые с помощью специальных лабораторных анализов не в силах отличить синтетические аметисты от природных. Аметистоводы научились выращивать кристаллы до 15 сантиметров длиной! Кроме того, синтетические аметисты не выцветают на солнце, и при изготовлении можно придать им именно такой цвет, какой нужен.
Аметист – единственный искусственный камень, который на рынке стоит примерно столько же, сколько натуральный. Так что, если от нимфы Аметист не останется на планете ни кусочка, камень аметист все равно будет существовать.
В австралийском городе Купер–Педи летнее солнце палит нещадно. Чтобы хоть как–то оградить себя от жары, жители в своих домах делают низкий первый этаж – собственно, это уже подземные помещения. Многие горожане используют для этого бывшие штольни, где раньше добывался опал. Большое месторождение этого чудесного камня в городе открыли в 1956 году, и до сих пор здесь добывается больше половины всего опала в мире.
Случается, что стена подземной комнаты представляет собой не что иное, как широкую опаловую жилу. У русских царей в Царскосельском дворце была янтарная комната, а у некоторых жителей Кубер–Педи подсобные помещения – опаловые. И в этом случае хозяева, не теряясь, ведут добычу драгоценного камня прямо из дома!
Благородный опал... Вот еще один любимейший знатоками драгоценных камней собрат кварца. Удивительно разнообразие цвета опала, но еще прекраснее радужное сверкание, игра цвета, меняющаяся при каждом повороте камня. Эту игру цвета и света, способность последовательно излучать различные лучи под действием солнечного света Плиний назвал опалесценцией. В зависимости от нее выделяют ряд разновидностей опала. Арлекин, или восточный опал, сверкает различными цветами на фоне красноватооранжевого цвета. Кошачий глаз – ярко–зеленые тона камня, играя цветом, образуют концентрические круги. Царский опал – с темно–красным или бронзовым ядром, которое окружает ярко–зеленая кайма. Голубовато–белый или просвечивающий голубоватый, излучающий красно–золотистый свет опал, называют джиразоль. Есть еще опал, называемый лейкозос, – молочно–зеленый опал с зеленым и карминным сиянием.
