В разные времена к хризолиту относились по–разному. То он становился модным, то вдруг впадал в немилость. Во второй половине XIX века хризолит был во Франции очень модным. Но за пол века до этого на него смотрели как на что–то третьесортное, и непопулярность эта даже вошла в одну французскую пословицу: «У кого два оливина, у того их слишком много». В начале XX века «зеленая мода» охватила все европейские страны, и хризолит вновь стал одним из желанных самоцветов. Ценили его не только за красоту, но и за два приписываемых ему хороших свойства: предостерегать владельца от неразумных поступков и ограждать от дурных снов.
В наше время интерес к хризолиту снова уменьшился. Главная причина – низкая твердость камня. Его почти не вставляют в кольца, потому что ограненный кристалл очень легко поцарапать. Учитывая свойство хризолита трескаться при сильных напряжениях, его, оправляя, всегда помещают на металлическую подложку.
В Алмазном фонде хранятся совсем необычные хризолиты – метеоритного происхождения. Их нашли в метеорите, который упал в Восточной Сибири в 1749 году.
Вечная капля росы (топаз)
До середины XIX века все ювелиры считали самым большим алмазом в мире кристалл «Браганса». Он весил целых 1680 карат. Счастливым обладателем «Брагансы» был король Португалии. Но вот английский минералог Мове получил разрешение обследовать гигантский алмаз. И что же оказалось? «Браганса» – прозрачный, лучистый, очень красивый, но... лжеалмаз. По химическому составу и всем свойствам это чистой воды топаз. Но это не такое уж тяжелое разочарование для человечества. А для топаза – причина чувствовать себя таким же красивым, как алмаз, что не так далеко от истины. Топаз напоминает своей легкостью и прозрачностью каплю росы, искрящейся и играющей светом и цветом внутри, в глубине этой капли. Этот камень издавна привлекал к себе внимание людей. На Урале, в районе Угалинских озер, на одной из древнейших стоянок первобытного человека были обнаружены изделия из топаза – нуклеусы. Они представляли собой тонкие пластинки в виде лезвий. Возможно, что их использовали в хозяйстве, а может быть, наши далекие предки украшали ими себя. В Древнем Египте и государствах Малой Азии он довольно часто применялся для ювелирных украшений. Ассирийцы, вавилоняне и египтяне считали, что топаз приносит удачу и сохраняет от многих бед тех, кто по знаку Зодиака – Скорпион.
По химическому составу топаз представляет собой сочетание таких распространенных элементов, как кремний, алюминий и фтор. Иногда он образует очень крупные, совершенно прозрачные кристаллы. Например, на Украине в пегматитовых жилах был найден совершенно прозрачный кристалл топаза весом около 69 килограммов. Сейчас этот милый «малютка» хранится в Минералогическом музее в Москве. Конечно, такие камни распиливают на мелкие камешки. Кроме основных элементов, топазы содержат в себе газовые, жидкие и газожидкие включения. Они располагаются в трещинках, каналах камня или в виде отдельных пузырьков. Жидкость состоит в основном из углекислоты.
