Но кроме этих двух цветов, встречается шпинель совсем неожиданного окраса – лилового, сиреневого цвета, это происходит тогда, когда алюминиево–магниевая окись включает в себя одновременно два вещества – хром и железо. Если же шпинель содержит только примесь железа, цвет ее будет совсем необычный, редкий – зеленый. Такая шпинель носит название хлоршпинели.
Ярко–розовые лалы встречаются доеольно крупных размеров, они значительно крупнее рубинов. Этот драгоценнейший и благороднейший из камней украшал многие короны правителей. Именно лал, например, первоначально украшал шапку Мономаха. Этот камень часто упоминается в старинных русских описях и торговых книгах. Не случайны строки персидского поэта Фирдоуси: «Венец на челе его лалами ал».
Гроза морей и океанов, английский пират Фрэнсис Дрейк, став флибустьером, то есть узаконенным пиратом своего короля, вел неустрашимые морские бои с испанскими галионами во славу британской короны за передел Нового Света. Одной из наград, пожалованной ему королевой, была шпинелевая подвеска. Великолепные нежно–розового цвета л алы, по форме и величине похожие на сливу, висели на цепочках. Скрепляла их золотая розетка, на поверхности которой был выгравирован маленький парусный кораблик. Кроваво–красная и темно–красная шпинель так же считалась одним из самых достойных камней для украшения императорских корон. В Алмазном фонде экспонируется императорская корона, которую сделал придворный ювелир Екатерины II в 1762 году. Корона состоит из тончайших ажурных полушарий из серебра, которые сплошь унизаны алмазами. А венчает навершие короны огромная темно–красная шпинель, ка которой укреплен бриллиантовый крест. Камень приобрел русский посол в Пекине Н. Сапфарий, чтобы преподнести царю Алексею Михайловичу. Эта шпинель – один из самых знаменитых исторических камней Алмазного фонда. Ее вес – 392,372 карата. Здесь хранятся еще две крупные шпинели в золотой оправе: масса одной – 100 карат, другой – 56.
Изредка встречается шпинель, которая, как рубин, имеет свойство астеризма. Происходит это тогда, когда в нем находятся игольчатые кристаллы рутила. Только в отличие от рубина, звездочка в шпинели может иметь не больше четырех лучей.
И все же не зря рубин и благородную шпинель называют двойниками. Веками считалось, что самые знаменитые и великолепные рубины – это «Тимур–рубин» и «Черный принц». Мы подробно рассказали о них в главе о рубине. И вот сенсация: результат экспертизы исторических камней британской короны показал; что эти камни – лалы, благородная шпинель!
