Лорд ти Онеш согласился, оставалось только заручиться одобрением второй стороны. Тарья скептически отнеслась к перспективе уговорить лорда Шалла. Морща нос, она обронила:
— Такие не женятся, а если и примеряют кольцо, быстро становятся вдовцами.
— Почему?
Ректор порядком устал. Ночная ссора вымотала его, хотелось обратно к жене, в спальню, но долг и еще раз долг… Он растер ладонями виски и с тоской подумал о скором рассвете. Предстоял тяжелый разговор с министром, собрание по поводу промежуточной аттестации, а лорд ти Онеш уже ощущал себя выжатым, как лимон.
— Самовлюбленный кобель, — Тарья не отличалась тактичностью. — А еще омерзительный скользкий тип, пригрозил адепту, чтобы тот меня соблазнил.
— Что?!
Признание оборотницы произвело эффект разорвавшегося пульсара.
Лорд ти Онеш стал мрачнее тучи. Руки чесались хорошенько встряхнуть друга и потребовать опровергнуть серьезное обвинение.
— Ничего, — пожала плечами молодая женщина и украдкой зевнула. — Милорд сразу признался в своих намерениях, отказывался брать на работу и постарался сделать жизнь невыносимой. Неудивительно! — рот Тарьи презрительно скривился. — В нашу первую встречу, еще в Реале, он сидел вразвалочку и смотрел как на вошь. Потом, воспользовавшись служебным положением, пригрозил адепту, заставил изобразить изнасилование. Разумеется, дальше слов дело не зашло — при всех недостатках, лорд Шалл не подонок.
Ректор чуть слышно зарычал. Подобного от друга он не ожидал. Норман не идеален, но подлостью и невоспитанностью прежде не отличался. Вряд ли Тарья выдумала некрасивую историю, значит, предстоял еще один серьезный разговор.
— Полагаю, дело в вашей истории, — постарался защитить приятеля лорд ти Онеш. — Проректор помешан на безопасности академии, а вы явились под иллюзией, сбежали из клана.
Тарья низко опустила голову и нервно сцепила пальцы.
— Я не могла иначе, — глухо ответила она. — Внешность Хранительницы слишком приметна. Нас мало, и все жаждут заполучить карманный портал.
Ректор задумчиво кивнул. Мысленно он витал далеко от кабинета.
Похоже, император не зря позвал демона в Академию колдовских сил, тут действительно опаснее, чем в замке любого клана высших вампиров.
— Ничего, — встрепенувшись, лорд ти Онеш ободряюще улыбнулся, — мы все уладим. Вы останетесь преподавателем, а Особая служба займется Роншами.
— Вы скажете им? — в горле Тарьи пересохло.
Ректор покачал головой.
— Только если сами увидят. Сами понимаете, в случае сомнений придется снять иллюзию. В Империи раздолья не судят за особые способности. А теперь позвольте вас проводить. Время позднее.
