Потом император положил свою большую руку на плечо дочери и сказал:
— Я тебе обещаю, мы справимся, главное — верить, остальное у нас есть.
— Мы отправимся немедленно, — произнесла Дилия и посмотрела в глаза отцу.
— Это по мне, — улыбаясь, отреагировал Радьен и обнял свою недавно обретённую дочь.
Они спустились вниз к месту сбора войск. Оказавшись во внутреннем дворе, оба замедлили ход. Пронизывающий до костей холодный ветер ударил в лицо. Ворота были распахнуты. За ними в полной готовности их ожидала армия Шангии. Император подтолкнул наследницу на небольшую деревянную платформу, и Дилия послушно поднялась. Она увидела, что её окружает море людских голов. В первом ряду стояли Рут с его основным отрядом и Эйрик.
— Ваше императорское высочество, вы поведёте нас? — спросил кто-то из толпы.
— Да, господа, я и император будем с вами до конца, — прозвучал в рассветном воздухе её ответ.
Одобряющий ропот накрыл собравшихся. Дилия подняла вспыхнувший иллюзорным пламенем жезл, призывая всех к тишине.
— Сейчас настало тёмное время, всем нам необходимо поверить в себя, или мы прямо сейчас можем сдаваться на милость захватчиков. Отныне, мы единое целое ‒мы защитники нашей родины! Будет лишним говорить, что армия южан сильна, но на нашей стороне справедливость! Я в свою очередь хочу вам пообещать, что использую дар богов, чтобы восстановить закон равновесия и сократить урон от дара наследника императора Свирии. Каждый сегодня должен сделать всё, на что способен. И вместе мы должны сделать всё, на что способна великая армия Шангии. Всем нам придётся рисковать своими жизнями в сражении, но я верю мы победим! И я должна сообщить вам, что в рядах южан есть маги, которые на нашей стороне, их будет отличать алый знак «дара богов» на плащах. Мы не одиноки, и я верю, нас ждёт победа!
Отовсюду раздались одобряющие и приветственные крики. Стало очень шумно, Дилия спустилась с платформы, внизу стоял Дэрелл, он протянул ей руку, помогая сойти.
— Что ты тут делаешь? — удивлённо поинтересовалась она.
— Я не один, с отрядом хранителей, маленьким, но всё же лучше, чем ничего.
— Я правда очень признательна всем хранителям, а сейчас я должна идти, а ты, пожалуйста, не умирай больше.
Он улыбнулся в ответ и поклонился.
Дилия проходила мимо воинов, и они склоняли перед ней головы. Из-за горизонта поднималось солнце.
«Для многих сегодняшний восход может стать последним», — думала Дилия, и от этого становилось жутко. Она смотрела на лица людей, стараясь излучать только уверенность, но в глубине души она была просто маленькой напуганной девочкой.
