— Мальчик, у нас сын, ты слышишь?
— Дай мне его, пожалуйста. — умыв в теплой воде и вытерев, я аккуратно вложил в ее ослабшие руки младенца. Тот, потыкавшись, нашел наконец мамину грудь и спокойно принялся за трапезу. — как мы его назовем? — Ее глаза излучали радость и счастье.
— Арсений.
— Пусть будет Арсений. Красивое имя.
Младенец блаженно уснул и уже не видел, как мать с отцом становясь все прозрачней, уходили из этого мира. Но даже когда он остался совсем один, то не упал, а плавно опустился на траву рядом с, лежащем на ней, устройством своих родителей.
Фрегат «Черная каракатица» приближался к конечной точке маршрута. На мостик вошел Филин — помощник капитана, названный так за привычку вертеть головой и лезть не в свое дело.
— Кэп, до выхода из гиппера пять минут.
— Эх понеслась. — капитан включил громкую связь. — по местам, канальи. — загорающиеся на экране индикаторы готовности постов, были лучшим подтверждением выполнения приказа.
Среди всех пиратских ватажек, его была самая удачливая, поскольку у капитана был очень хороший учитель космоплавания. Да он и сейчас конечно есть, только их дорожки разбежались, когда Андрей решил выйти на большую дорогу. Пути то разошлись, а вот уроки остались. Он даже по старой дружбе, оставлял всегда старику его шхуну, если их сводила судьба на узкой тропинке. Правда с пустыми трюмами — а то команда может не понять. А в первую их из таких встреч, он даже отхватил куш — список капитана — тот самый, из-за которого их и свела нелегкая. Сам капитан, после ночи в каталажке выкинул из головы идею продолжать свои поиски. Но разве вольного пирата это сможет остановить? В капитаны Андрей угодил случайно, когда в очередной заварушке старый капитан вместо того, чтобы дать бой или на худой конец сделать ноги, стал разводить панику. Андрей не признававший особо авторитетов, выкинул того за борт и сев за штурвал скинул патруль с хвоста в астероидном поясе.
Молодой, отважный, а главное целеустремленный пилот приглянулся команде, и его выбрали капитаном. Как оказалось, ничуть не прогадали. Чередуя стремительные нападения на гражданских и иногда даже военных с экспедициями в глубокий космос, в поисках несметных сокровищ, спрятанных якобы на одной из планет. Его банда была неуловима для властей. Команде было известно, что они ищут обитаемую планету. Вообще в Пути это была большая редкость. Из известных всем, таковой является матушка Земля, и ее спутник. Из известных не многим — еще Тау Кита. Но поскольку власти наложили на нее лапу туда соваться — самоубийство. Нет, они конечно пробовали, Андрею нужно было показать команде, что живые планеты — не сказка, а реальность. Показать — показал, но приблизиться к ней им особо не дали.
