Юра кивает, Сеня командует.
– Пошел!!!
Бах! Рывок! Прыг!
Не смог даже говорить. Задохнулся.
Еще раз.
– Пошел!
Второй раз удачнее. Сказал одну фразу, прежде чем закончился воздух.
– Давай, пошел!
На этот раз я так сосредоточился на тексте, что не добежал до пьедестала почета, споткнулся и грохнулся на дорожке. Хорошо, что не расквасил нос.
Кстати, идея с забегами была не оригинальна, вообще-то, мы это придумали во время съемок на Олимпийском стадионе в Барселоне. Там я тоже пробежал полтора десятка раз, только не по прохладе, а на одуряющей жаре в 35 градусов. В итоге эти мои подвиги мы из сценария исключили, так что в Афинах решили повторить.
И ура! На восьмой раз все получилось. Промчался, чисто сказал свой текст. Взметнувшиеся вверх руки – вполне искреннее проявление ликования…
Чем кончились в 2004-м олимпийские соревнования лучников, на память не скажу. Но все прекрасно помнят, что тот август закончился единственным в истории Игр крахом американской баскетбольной «Dream Team». Золото ушло к Аргентине, которая в четвертьфинале выбила из борьбы еще и команду Греции. Это, конечно, вызвало в Элладе многодневный траур: баскетбол среди потомков Геракла тягается по популярности с футболом. Нам тоже в этом очень хотелось убедиться, поэтому уже вечером мы прикатили в Олимпийский спортивный комплекс, где есть не только футбольный стадион, но и огромный баскетбольный зал.
Греческий баскетбол: между футболом и женщинами
Баскетбол прочно занимает второе место в греческой иерархии спорта. Причем, как и у нас в случае с хоккеем, национальные успехи спорта номер два куда лучше, чем спорта номер один. Греческая дружина – традиционный фаворит на любом турнире. А «Панатинаикос» и «Олимпиакос» (да-да, все те же и в баскетболе) на двоих пять раз выигрывали Евролигу за последние 10 лет и еще дважды играли в финале.
В греческих спортивных газетах баскетбол также занимает прочное второе место между футбольными новостями (которым отдано процентов 70 газетного пространства) и фотографиями голых женщин, которые в обязательном порядке занимают 2–3 последние страницы любого греческого печатного издания.
«Панатинаикос» в Евролиге встречался, правда, не с соседями из Афин, но принимал турецкий «Фенербахче». Это было еще серьезнее, учитывая крайне непростые отношения Греции и Турции. Турецкие болельщики в зале отсутствовали (что, наверное, было к лучшему). Но трибуны все равно были забиты – арена «Никос Галис» вмещает 18 с половиной тысяч зрителей, свободных мест лично я не заметил.
