— Мы же не демоны, — возразил Амбакас. — Мы такие же люди.
— Но ваш менталитет совершенно иной. Возьмем вас, ответьте, как вы поступите, если обычный крестьянин посмеет оскорбить вас?
— Сверну ему шею.
— В Тураре вам, вероятно, поперек и слова не скажут, в России такая выходка наказывается трудовыми лагерями либо смертной казнью. В нашем обществе нет настолько выраженного неравенства. И формально каждый от рядового гражданина до правителя равны перед законом, у нас нет неприкасаемых.
Амбакас криво ухмыльнулся.
— Похожими глупостями и асситы страдают. Вам не приходило в голову, что большинство людей это просто безвольные овцы, нуждающиеся в пастухе?
— Есть методы управления намного более эффективные, чем угрозы физической расправы. Людей можно контролировать по-другому.
— Хотелось бы услышать про эти ваши методы, — саркастично произнес Амбакас. — Как вы держите толпу в подчинении?
— Хлеб, зрелища, общая идея, к которой нужно стремиться.
— Неужели схема работает? По-моему давать толпе много хлеба и зрелищ чересчур дорого
— Вам предстоит еще многое узнать о Земле.
— Я не могу пообещать, что мои люди отнесутся спокойно к разделению.
— Так убедите их, — настоятельно посоветовал полковник. — Лишние волнения нам ни к чему.
— Большинство из них — бывшие рабы и крестьяне, умеющие считать до десяти и понимающие лишь хозяйский кнут.
— Приставьте к каждой группе тех, кого они послушаются.
— Я все же настаиваю на том, чтобы оставить нас вместе, — продолжал стоять Амбакас на своем. — Никакого разделения.
Полковника начал раздражать этот колдун своей упертостью и непреклонностью. И ведь ничего не поделаешь, все ниточки управления толпой турарцев в его руках. Беженцы внимают каждому слову Амбакаса.
— Боюсь, вы не в том положении, чтобы выдвигать какие-то условия. Либо мы решаем проблемы по-хорошему, либо по-плохому. Выбирайте сами.
Амбакас скрипнул зубами. Идти на конфронтацию с военными глупо и опасно, разумнее будет уступить. И маг, нехотя, согласился.
— Надеюсь, вы не обманете нас.
* * *
Когда в палатку полевого госпиталя зашла Д'нек, взгляды асситов мгновенно обратились к ней. На трех десятках коек разместились больные, которым требовалась срочная помощь. В новом мире асситам хоть не приходится прятаться от солнца, появились другие напасти в виде страшных по меркам Восьмиградья холодов и местных болезней. Простудные заболевания, переохлаждения, обморожения стали среди беженцев обыденностью. Асситы старше двадцати, маленькие дети умирают десятками каждый день. Со слов российских врачей у прибывших нет естественной защиты от многих земных вирусов, бактерий и помочь они мало, чем могут, поскольку люди от асситов довольно сильно отличаются. Нужны месяцы исследований, чтобы определить, какие лекарства действуют, какие нет, подобрать дозировки. Турарцев лечат гораздо эффективнее. В целом медицина землян впечатляла, их познания устройстве жизни глубоки настолько, сама богиня подчерпнула для себя много нового. Русские врачеватели не используют в работе магию, их алхимия спасает жизни ничуть не хуже.
