— Не будем горячиться. Разлад между нами, особенно сейчас, ни к чему хорошему не приведет. Вы обе по-своему правы. Я согласен с Д'нек, враждовать с землянами и подергать опасности последних выживших нельзя ни в коем случае. Я также согласен с тобой, сестра, мы не можем позволить надеть на себя рабские ошейники. Нужно искать какой-то выход. Мы можем предложить людям…
— В том все и дело, нам нечего им предложить, — перебила Д'нек. — Знания? Их знания возможно превосходят наши. Сила? Машины дают им огромные силы.
— Как насчет избавления от неизлечимых болезней, продления жизни? Как раз твоя сфера, Д'нек. Людям как и асситам не очень нравится болеть, умирать. Уверен, их правители легко купятся с потрохами за возможность потоптать землю лишние столетия.
— Для того, чтобы подобраться к их правителям, сперва нужно завоевать их доверие. А первый шаг на пути этого — принесение закрепленной магией клятвы, никак не иначе.
— Никогда!
— Какой срок? — мрачно спросил Лестет. — Речь о десятилетиях или столетиях?
— Тридцать земных лет.
— Как-то странно, — ответила Эсшет. — Почему бы не обязать нас служить тысячу лет или вообще вечность?
— За этот срок сменится два поколения, люди хотят воспитать асситов, преданных себе. Мы к тому времени можем остаться вообще без последователей, — догадался Лестет. — Хитро придумали.
— Так вы согласны или нет? — требовательно спросила Д'нек. — Не тяните с ответом.
— Тридцать лет сущая мелочь. В конце концов мы еще поборемся за место под солнцем. Так у и быть, я согласен потерпеть маленькое неудобство ради общего блага.
— Раз уж братец согласен, у меня не остается другого пути. Куда я без него? Согласна.
* * *
— Вроде договорились, — облегченно выдохнул Скан, глядя в квадратное зеркало, называемое монитором. Русские, оказывается, с самого начала тщательно следили за присутствующими в лагере богами, асситскими и турарскими жрецами, магами, сановниками. Прослушивался каждый разговор, просматривалось каждое передвижение. Скана запрягли в не совсем добровольном порядке выполнять работу переводчика, прослушивая и просматривая записи. Выполнял он ее более или менее добросовестно, однако старался не навредить своим соплеменникам. Содержание нежелательных разговоров ассасин попросту перевирал, часть деталей опускал. Русским ни к чему знать личные секреты мастера Амбакаса.
— Так вроде или точно?
— Точно. Лестет согласился принести клятву, Эсшет последовала примеру брата.
