Пока они пробирались к большой Помойке в конце переулка, где шумел Мусорный рынок, различные существа высовывались из своих домов и лавок, чтобы поглазеть на Кита с Эйни и Мартином. Шепотки передавались от крота к белке и от хорька к ежу. Мелкие бурундуки показывали на них пальчиками и прятали мордочки в материнском меху, тогда как стайка воробьев-подростков в репортерских козырьках оккупировала куст у входа на рынок, чирикая вечерние новости.
– Плотоядная киска разнесла пекарню Анселя! – верещал один.
– Церковная мышь пищит, и кот позорно бежит! – не унимался другой.
– Безблохие дают две ночи до изгнания! Пора паковать пожитки? – чирикал третий.
– Спецвыпуск! Спецвыпуск! За каким енотом охотился кот? Кто заварил всю кашу? Сенсация в «Еженощном воробье»! – выкрикивал четвертый.
– Эй, приятель! – закричал первый сверху вниз Киту.
Шапочка у него была сдвинута набекрень, так что смотрел он только одним глазом. От этого вид у него был лихой и беззаботный. Кит пожалел, что у него самого нет такой уверенности.
– Как насчет интервью? Народ просто умирает как подробностей хочет. Ты правда считаешь, что сумеешь отыскать Кость Согласия?
– Я… ну, не знаю… – отозвался Кит, нервно поправляя кепочку.
– Спецвыпуск! Спецвыпуск! – заорали дружно все воробьи. – Юный енот отрицает всякую осведомленность! Что он скрывает? Слушайте все!
– Но я же ничего не отрицал, – возразил Кит. – Я ничего не знаю.
– Не обращай на них внимания, – сказала Эйни. – Они не лучше миссис Лимерик и ее курятника. Просто воробьи берут зерна за сплетни и называют их новостями. Лучше не слушать ни слова из того, что они несут.
– Ладно, – сдался Кит, продолжая путь.
Вместе они прошли мимо бурлящего Мусорного рынка, где бродячие псы подозрительно на них косились.
– Не смотри на них, – предупредила Эйни. – Они при Бешеных Шельмах, так же как Бэзил и братья Чернохвосты. И они уже все знают, что ты сделал с теми тремя гопниками.
– Я сделал? – Кит не мог поверить своим ушам. – Они обжулили меня и попытались скормить удаву!
Эйни кивнула:
– А ты их остановил. Никто не сопротивляется подобным образом Бешеным Шельмам. Тебе придется следить за своей шкурой.
– На меня ополчились коты и воробьи-репортеры, а теперь еще и стая разбойников? – заскулил Кит. – Я пробыл здесь всего одну ночь!
– По крайней мере, тебе не скучно, – хихикнула Эйни. – Ты же не станешь жаловаться на недостаток приключений, а?
Но Киту точка зрения подруги утешительной не показалась.
