Наступил торжественный день. Маркус решил приехать к Анне до начала праздника. Он привёл себя в безупречный порядок, надел свой лучший костюм, вельветовое пальто, взял кольцо и букет роскошных красных роз, достать которые оказалось непросто. И хотя начало праздника назначалось на три часа дня, Маркус не смог ждать дольше полудня.
– Мисс Рочфорд, приехал мистер Лоэр, – сообщил ей слуга.
– О, уже? – удивилась Анна, так как гостей она ещё не ждала.
– Да, он сказал, что будет ожидать Вас в беседке.
Анна посмотрела на часы, а затем взглянула на себя в зеркало и поправила волосы.
– Филип, подайте мне моё пальто, – попросила она и вышла из комнаты.
Маркус сияюще улыбнулся, увидев её, идущую к нему навстречу своей лёгкой грациозной походкой.
– С днём Рождения, любовь моя! – он отдал Анне цветы и нежно поцеловал её в губы.
– Ах, Маркус, спасибо! Как же это неожиданно и приятно, что ты приехал поздравить меня первым!
– Я должен был появиться к трём, но это значит, что пришлось бы ждать ещё три часа. Это слишком долго, – ответил он, прижав её руку к своей груди, и Анна ощутила, как сильно бьётся его сердце. – К тому же, мне захотелось приехать до начала праздника ещё по одной причине: я решил подарить тебе единственную ценность, которая у меня есть – моё сердце.
У неё затаилось дыхание. Анна смотрела ему прямо в глаза и счастье переполняло её изнутри.
Маркус медленно опустился на одно колено и достал из кармана кольцо.
– Анна, я никогда не испытывал такого сильного чувства! С того самого момента, когда тебя впервые встретил, я стал желать только одного – принадлежать тебе одной до конца этой жизни! – на его глаза выступили слёзы. – Ты согласишься выйти за меня, Анна Рочфорд?
Она выронила от счастья букет и тоже опустилась на колени, чтобы быть ближе к нему.
– Конечно же «Да», любимый! Быть с тобой всю жизнь – это всё, чего я хочу! – трепетным голосом ответила она.
Всё было так прекрасно, что скорее напоминало сон, нежели реальность.
– Боже мой, я так счастлив! – Маркус взял её за руки. – Теперь мы помолвлены! Как же долго я ждал этого момента!
Он надел на её палец кольцо, и они крепко обняли друг друга, словно став единым целым.
– Твой отец сейчас дома? – спросил Маркус, присев с Анной на скамейку. – Мне бы хотелось поговорить с ним прямо сейчас.
– Да, папа в библиотеке. Но не лучше ли сказать ему после праздника? Он будет в хорошем расположении духа и, полагаю, сможет спокойно тебя и меня выслушать.
