В студенческие годы у многих пацанов и девчонок в нашем институте любимым летним времяпровождением стала работа в стройотряде. Деньги - их студентам вечно не хватает, да и весело там. Тугрики, полученные за ударный физический труд, являлись отличным финансовым подспорьем в личной жизни почти на весь учебный год. Если сильно не шиковать, то хватало и на одежду, и на развлечения. Я не был исключением: жить на одну стипендию тяжело, а тянуть лишнее с родителей не хотелось. Они и так посылки с провизией чуть ли не каждый месяц присылали.
Поэтому стройотрядовскому движению отдался всей душой и с превеликим удовольствием. Три жарких лета стройки страны советов лицезрели мою взмокшую от пота спину. Три гитары загублены мною тёплыми летними вечерами. Я жил и радовался жизни. Кто через это проходил, тот меня поймёт. Эхх... молодость, время беззаботное! Мда... Но после четвёртого курса мне приспичило испытать что-нибудь новенькое, и рванул я в Сибирь с геологической партией - "за туманом и за запахом тайги". Видно, сказались красочные рассказы отца, опытного геолога. Ну как же, дремучая тайга, горы! Романтика, ёлы-палы, и настоящая мужская работа в одном флаконе.
Честно говоря, нелегко пришлось, особенно в начале, но зато многому научился и никогда в дальнейшем об этой "прогулке по бездорожью" не жалел. Думаю, не будь её, я и с ювелирным бизнесом не связался бы.
Четыре дня с утра до вечера ковырялся в ручье безрезультатно. Прошёл примерно километров двадцать: начал издалека и поднялся почти к самой бобровой запруде. Попадалась какая-то фигня - мелкие полудрагоценные камушки, а золото нет. Осталось пошарить у запруды, там к волчьему какой-то другой ручеёк присоединяется. Ну а если уж и в тех местах пусто, то забрасываем это грязное дело до весны.
На пятый день, пообедав, отправился на осмотр, и тут наконец-то повезло: на последнем перекате попались первые крупицы золота. Отлично, завтра займёмся шурфовкой. Всю ночь проворочался, периодически просыпаясь, а утром вскочил вместе с Софой и, наскоро перекусив, рванул к ручью. Так спешил до него добраться, что чуть лопату не забыл. Вприпрыжку примчался на отмеченное вчера место и, поплевав на руки, взялся копать первый шурф. Приближается момент истины.
Вообще-то шурфовка - дело нудное и долгое. Выкапываешь ровную глубокую яму - так называемый шурф - и периодически, слой за слоем, промываешь добываемую в ней землю. Таким образом довольно быстро можно оценить, есть ли у тебя под ногами россыпное золото, сколько его и на какой глубине оно залегает. Выкопал одну яму, пошёл копать другую, потом третью, четвёртую, и так, пока не определишь точное месторасположение россыпи.
