собственных предках, живших всего какие-нибудь сто лет назад, помечтать о предках
«тысячелетней давности» своей благородной собаки!
Но если говорить серьезно, то создание не рас собак (они, безусловно, древние), а именно
многих пород собак началось лишь в конце XVIII в., достигло расцвета в XIX в. и
продолжается по сей день.
2.1. БОЛОНКИ (бишоны)
Бишоны – это едва ли не древнейшая в Европе группа мелких специфически салонных
пород собак. Болонками их принято величать только в России и в Польше по названию
северо-итальянского города Болоньи. В остальных странах Европы этих миниатюрных,
пушистых, преимущественно белых собачек называют бишонами (от франц. bichonner – мелко
завивать, ласкать). Таким названием эти собаки обязаны то ли кудрявости шерсти, то ли
ласковости характера. Родина предков бишонов, ныне распространенных по всему миру:
Древнее
Средиземноморье
(включая
страны,
которые
ныне
относятся
к
числу
ближневосточных).
Первое документальное свидетельство о существовании данной породы имеет давность
не менее 3000 лет. На одной найденной в Афинах вазе, относящейся к X в. до н.э., изображена
похожая собачка и написано слово «Мелета». Это либо имя изображенной собаки, либо
название породы, что еще менее вероятно, либо название известного острова в Адриатическом
море, на котором сделана эта ваза. Позднее, уже в III в. до н.э. александрийский поэт Каллимах
писал об особой собаке с острова Мелета. Этот небольшой остров, расположенный у
побережья Далмации, в настоящее время называется Меледой, или Млетом. Собаки с этого
острова были весьма популярны в Древней Греции еще во времена Александра Македонского.
Об этих собаках примерно в то же время знаменитый греческий ученый, ученик Аристотеля,
Теофраст Эрезийский писал: «Эта собака является иллюстрацией человеческого тщеславия».
То есть бишоны уже тогда служили мерилом общественного статуса и престижа. Ту же роль
они играли и в обществе римских матрон еще до нашей эры и позднее – во времена Империи.
Сведения об этом имеются у Плиния Старшего и у многих других авторов. И называлась
порода таких собачек Canis melitensis.
Потом наступила эпоха средних веков, когда другие (большей частью божественные)
проблемы выступили на первый план и на время уменьшили интерес к диванным собакам. Но
