— Где? — спросил Антон.
"Впереди", — раздалось в голове.
Антон присмотрелся. На противоположной стороне поляны паслось стадо лосей. До них было метров триста. Один из зверей отличался огромными рогами.
— Этого? — спросил Антон.
"Да, — послышалось в голове. — Если убить другого, вожак не подпустит к добыче. А так они разбегутся".
Антон вскинул винтовку к плечу. Прицел приблизил лосей. Несколько секунд Антон рассматривал вожака стада. Тот, как ни в чем ни бывало, ощипывал листья с деревьев. Красивый! Убивать его не хотелось. Но, с другой стороны, Антон знал: зверья в местных лесах расплодилось много. Прежний лоф запрещал охоту. В результате кабаны уничтожали урожай на полях, лоси съедали заготовленное селянами сено. Отгонять их непросто. Тронуть не моги!
"Серый Брат хитер, — подумал Антон. — Я убил вожака кабанов, пришел черед лосей. Они лишатся защиты. Волк с выводком примется их щипать. С другой стороны звери убивают ровно столько, сколько нужно для пропитания. Это не человек".
Антон вздохнул и нажал на спуск. Треснул выстрел. Лось прыгнул вперед, пошатнулся и стал оседать. Другие брызнули в стороны. В то же миг серая тень метнулась к противоположному краю поляны. За ней устремились остальные волки.
Антон поставил винтовку на предохранитель и забросил на плечо. Он больше не нужен.
Куворк ждал его на прежнем месте. Антон сунул винтовку во вьюк и забрался в седло. Некоторое время они ехали молча.
— Могу я спросить, господин? — не выдержал управляющий.
Антон кивнул.
— Звери говорят с тобой?
— Это волк понимает мою речь, — ответил Антон. — А его ответы я слышу здесь, — он коснулся лба.
— Я не слыхал о таком, — сказал управляющий. — В твоем мире все умеют?
— Нет, — покачал головой Антон. — Это появилось здесь.
— Значит, тебя послали боги, — сделал вывод Куворк.
Спорить Антон не стал. Вести здесь антирелигиозную пропаганду… Переубедить искренне верующего человека трудно, если вообще возможно. Это дал понять отец. Ильин-старший провожал сына в армию. Городской военкомат располагался на площади Свободы в двух шагах от кафедрального собора. Стояло утро. К церкви тянулись прихожане.
— Видишь, сколько? — спросил отец.
— Старики! — заметил Антон.
— Ага! — хмыкнул отец. — Сколько им лет?
— Шестьдесят-семьдесят, — прикинул Антон.
— А советской власти?
Антон поплыл.
— Вот так, сын, — вздохнул отец. — Эти люди выросли в СССР. Их с детства учили, что бога нет. Но они верят. На фронте у меня бойцы молились, некоторые даже носили крестики. Мы, командиры, делали вид, что не замечаем. А некоторые и сами… Когда человек каждый день смотрит в глаза смерти, переубедить его трудно. Лучше и не пытаться. Запомни это и относись с уважением.
