* * *
– Майка, ты опять?! Ночью спать надо, а не картины рисовать.
– В метро всегда темно. Не поймешь, когда день, когда ночь.
– Ночь, когда люди спят. И потом, это только у нас на Маяковской всегда темно, а на других станциях совсем не так. Вот на Белорусской, когда горят все лампы, так светло, что даже глаза слезятся.
– Наверное, это очень красиво, да? Я бы тоже хотела увидеть, хотя бы одним глазком. Ты сводишь меня туда?
– Свожу. Обязательно свожу. Только сначала подрасти немного.
– Почему ты вздыхаешь?! Не вздыхай! Если тебе трудно или тяжело, я подожду. Сколько будет нужно, столько и подожду. Ты же знаешь, мне свет не нужен.
– Знаю. Хотя никак не пойму, как ты в темноте рисуешь? Ладно, показывай, что там у тебя. Погоди, свечку зажгу. Я-то в темноте не вижу… Новый рисунок? Там вдали дома? Это поверхность?
– Наверное, раз дома.
– А это что, железная дорога и вагон на путях? Разве такие большие вагоны бывают? И почему без окон?
– Он не для людей. Для Войны. Там внутри волны огня.
– Волны огня? Не понимаю.
– Я тоже.
– Ох, Майка. Лучше бы нарисовала мамин портрет. Мы бы повесили его в палатке, смотрели на него и представляли, что мама по-прежнему с нами.
– Я очень этого хочу! Очень! Постоянно думаю о маме, вспоминаю, какая она была. А когда пытаюсь нарисовать – не получается.
– Не получается… Других же ты рисуешь. Вот кто эти люди?
– Не знаю. Я их никогда не видела, ни во сне, ни наяву. Только ее. Это она – женщина в маске.
– Та злая женщина, которая тебе приснилась?
– Злая. Но мне все равно ее жалко.
– Странная ты, Майка. Сначала испугалась ее до слез, а теперь жалеешь.
– Да, потому что ей очень тяжело! Я чувствую.
– Ох, милая, кому сейчас легко?..
Гончая открыла глаза. Цепкий, внимательный взгляд мгновенно оценил обстановку.
Как всегда, пробуждение оказалось мгновенным. Первая мысль: «Опасность?!» Даже не мысль – инстинкт! Для мыслей было еще рано – мозг недостаточно проснулся, но мышцы уже напряглись, чтобы сорваться с места, уворачиваться, рвать и кусать. Но уже через мгновение включился мозг, взяв управление телом под свой контроль, и мышцы расслабились. Опасности не было. Во всяком случае, органы чувств, отточенные годами реальных схваток и тренировок, не ощутили ее.
Все верно. Значит, накануне она грамотно выбрала место для сна: с одной стороны, достаточно близко к внешнему блокпосту, чтобы иметь защиту при нападении грабителей или хищных мутантов и своевременно среагировать в случае объявления тревоги, с другой стороны, достаточно далеко от станционной платформы, чтобы местные не заметили ни ее, ни ее маленькую пленницу.
