Группа из семи 'партнеров по бизнесу' стояла чуть поодаль, расположившись крыльями по три человека по обе стороны от Мерена. Уже одетые - обычная серая ткань, обернутая на манер тоги несколько раз вокруг торса. Разве что у главы есть яркие пятна красного и грязно-зеленого, выглядящего на полотне нелепыми заплатками - но потом приглядываешься, и уже заметен ритм в расположении цветных пятен на одежде. Показатель богатства?
Чтобы не привлекать внимание, медленно двинулся вслед за ребятами и Михаилом в левую сторону, к грани леса, продолжая тихонько осматриваться.
Наверняка рядом должен быть транспорт иномирян, конный или иной, а также личные вещи - не налегке же они шли по лесу, покуда не набрели на портал. И обязательно - те, кто все это должен сторожить в их отсутствии. Но ничего подобного видно не было.
Спохватившись, чуть прикрыл глаза и оглядел подступавший лес приобретенным талантом. И как-то даже взгрустнулось на мгновение - лучше бы и не смотрел. Человек двадцать наблюдало из глубины чащи за залитой солнцем поляной, расположившись в десятке метров от той грани, где тень кроны и переплетение ветвей делали невозможным что-то разглядеть. Еще дальше, метрах в пятидесяти - в той стороне, где шумела вода - виделось еще одно людское скопление, но из-за расстояния и плотного размещения, за точное число населения не ручаюсь. Явно, что не меньше десятка.
Невольно повернулся в сторону холма - с виду то он как на ладони, но еще двое каким-то образом умудрились спрятаться на самой его вершине, не в самой удобной позе, под довольно жиденькой растительностью из стекающих по склону плетей вьюна.
Надеюсь, все это не признаки подготовки к штурму, а разумная предосторожность и еще одна грань доверия 'компаньонам'. Впрочем, в отношениях с близкими друзьями тоже не ставят падающие бетонные плиты на голову, так что паритет соблюден. Все хотят иметь возможность уйти и не пускать к себе, вплоть до самых крайних мер. Но сейчас обе группы друг другу весьма сильно нужны - и сейчас узнаем, зачем. От этой мысли даже небольшой мандраж прошел по телу.
- Оружие здесь, - окликнул Матвей, отступая к деревьям.
Рядом с ним уже стояли остальные, только я запоздал, разглядывая все вокруг.
Мне достался лоскут грубого полотна, как и у остальных - был он влажен, напитан росой и не особо приятен на ощупь, но скрывал наготу и значок на коже, и этого было достаточно. Еще лапти - самые настоящие, сплетённые обычным дедовским способом. Уж что-то, но это точно нашей выделки - хотя бы потому, что иномиряне предпочли ходить в своих колодках. Примерив, могу констатировать - наша технология на ноге ощущается куда лучше и не спешит сорвать кожу со ступни на очередном шаге. Я пока Ко тащил, две мозоли натер...
