Дашка медленно осмотрелась вокруг, то щурясь от света, то стараясь проникнуть взглядом в темноту. За стойкой одного из баров обнаружила человека, который вполне мог оказаться тем, кто был ей нужен. Блондин в черном костюме и темных зеркальных очках.
«Неужели это и есть Стрелец? — спросила она себя. — Пижон!» Первое Дашка угадала совершенно правильно, но она не знала, что очки Стрелец надел, чтобы спокойно осматривать зал и вовремя заметить фальшивую сотрудницу ЖЭКа, то есть её, Дашу Крутову. Он хорошо запомнил её, когда она выходила из подъезда Савинкова, но сейчас узнал не сразу.
«Надо же, она очень даже ничего, — удивленно отметил Стрелец, — а там казалась такой уродиной. Специально накрасилась, как клоун, и оделась ужасно… Чтобы старикашка не мог её правильно описать. Кто же она такая? Неужели, правда, частный детектив? Или сотрудник милиции?»
Журналиста Стрелец не боялся. Считал, что для того главное очередная «остренькая» статья, а сколько в ней будет правды — дело десятое. Серьезные люди на его писанину внимания не обращают. А вот девушка очень, очень беспокоила.
Знакомство Даши Крутовой и Артема Стрельца произошло так же естественно, как и любое другое, к которому стремятся обе стороны. Стрелец поднял оброненную Дашей зажигалку, сделал вид, что протягивает её ей, но в последний момент вдруг передумал, зажав в кулаке.
— Только в обмен на телефон, — заявил он.
— Какая жалость, я забыла дома свой мобильный, — ответила Дашка, взмахнув ресницами, — кстати, на твоем месте я бы начала с того, как меня зовут. А то откуда бы ты знал, кого пригласить?
— О, об этом можешь не беспокоиться! — заверил Стрелец. — Как-нибудь разобрался бы.
Даша и Артем немного поболтали о музыке, о кинофестивалях и о современном дизайне квартир. Потом потанцевали, выпили по коктейлю, и Дашка решила, что на сегодня уже хватит. Ей было стыдно признаться себе, что ей понравился один из подозреваемых по делу её друга. Нет, она продолжала считать, что именно он — вариант номер один. Но у него была такая очаровательная улыбка, чуть-чуть приподнимавшая уголки губ вверх… Правда, слишком вызывающая.
— Не хотите снимок на память? — спросил их незаметно приблизившийся с «Поляроидом» фотограф.
Дашка быстро кивнула и испытующе взглянула на Артема:
— Так и будешь изображать из себя секьюрити или иностранного шпиона? — спросила она.
Ее уже давно мучило любопытство, какие глаза скрыты за зеркальными стеклами. Стрелец снял круглые очки, прицепил их к воротнику рубашки и со своей загадочно-нагловатой улыбкой сказал:
