— В самом деле, дядь Ефим, что мы дети малые? Мы ведь аккуратно и осторожненько всё выясняем. В самое пекло стараемся не лезть — решил защитить друга Вовка.
— Да-да, а тело Карла разве не вы нашли?
— Ну, мы, так это случайность!
— Так вот именно, что здесь любая случайность может стоить жизни, неужели вы этого не понимаете, оболтусы? — Ефим Васильевич покачал головой. — Насколько я понимаю, вы не собираетесь останавливаться на достигнутом?
Вовка и Лёня переглянулись.
— Извини дедушка, но нет. Мы продолжим расследования и выясним правду.
— Что ж, будь по-твоему Лёня. Я не в силах что-то запретить тебе и тем более вставлять палки в колёса, поэтому постараюсь помочь, чем смогу. Какой у нас ближайший план действий?
— Лёня удивленно уставился на деда. Он-то предполагал, что тот будет отговаривать его, угрожать и даже шантажировать своим здоровьем, но нет, кажется Ефим Васильевич был настроен вполне благодушно и вместе с тем решительно.
— Неужели ты думаешь — ответил он на молчаливый взгляд. — Что я позволю этому старому хрычу Захару, обскакать нас и присвоить себе все лавры крутого сыщика? Не дождётся! Не на тех напал, называется!
— Дед, неужели ты хочешь потягаться с ним и первым найти убийцу?
— А почему бы и нет? Чай и мы не лыком шиты. А то сидит тут, важничает. Ничего пацаны, мы ему еще покажем, кто тут у нас дилетант.
На следующее утро, когда солнце уже вовсю согревало промерзшую за долгую зиму почву, наша дружная компания в составе Лени, Вовчика и Ефима Васильевича направились в коттедж, где проживала Катина семья, и куда их вчера пригласил Артём. Никакого конкретного плана действий они заранее не продумывали, но, тем не менее, решили, что поговорят с каждым членом семьи и уж тогда поймут, как действовать дальше. Подъехав к большому, трёхэтажному дому, который был полностью облицован натуральным камнем и от этого казался ещё более величественным, Лёня и Вовчик проследовали к главным воротам, оставив Ефима Васильевича в машине, на случай, экстренной, неотложной помощи в виде вызова подмоги.
— Ты как? Готов? — спросил Лёня, пока они стояли возле кованных ворот в ожидании, пока их впустят.
— Конечно, готов, что за вопросы. Главное, чтобы документы никто не спросил, а то мало ли.
— Вчера же никто не спросил. Поэтому будем надеяться, что и сегодня удача улыбнётся нам.
— Вы к кому? — послышался тем временем голос из селектора.
— Мы к Артёму. Он приглашал.
— Ожидайте.
— Не хватает только заунывной мелодии — ухмыльнулся Вовка.
