Лёня по-прежнему молчал.
— Я не знал, честное слово не знал, когда ты отправлялся на свидание, что Катя — это и есть та самая Екатерина Бибишева, моя мимолётная связь. Но когда понял, то не стал говорить тебе.
— Почему? — наконец, произнёс Лёня.
— Ты отзывался о ней так возвышенно, так по-доброму. А она ведь была обычной. Да, безусловно, стильной, утончённой, хваткой и притягательной, но при этом далеко не ангелом. Не такой идеальной, какой ты нарисовал её в своём воображении. У Кати были свои слабые стороны. Пойми, я просто не хотел, чтобы ты в очередной раз разочаровался и поэтому решил поговорить с Карлом, попросить его сделать вид, якобы мы не знакомы с ним — он пожал плечами. — Не знаю, возможно, он бы и не вспомнил меня, но я решил подстраховаться. Нашёл его гримёрку, а когда проник внутрь, то увидел, что он сидит на стуле и сжимает рукоятку ножа руками.
— Он что-нибудь говорил? Кто это сделал?
— Ничего он не говорил, всё что-то мычал. Я принялся вызывать скорую, всё не мог дозвониться, а когда кончил, Карл уже лежал на полу, и только стонал.
— И что же нам теперь делать? Катю убили, Карла тоже хотели убить, и так бы оно и случилось, если бы ты не подоспел вовремя. Не думаю, что это случайное совпадение. Возможно, между ними был какой-то секрет, который убийца не хочет обнародовать. Только вот знать бы какой! — Лёня поднялся с жёсткого стула и прошёлся по коридору.
— Так ты сможешь простить меня? — спросил Вовчик. — Поверь, я не хотел, чтобы всё так вышло.
— Я знаю — кивнул Лёня. — Но у меня к тебе будет одна просьба — он повернулся и посмотрел в упор на друга. — Больше никогда, слышишь? Никогда не ври мне. Какой бы горькой не была ложь, я должен её знать. Так будет лучше. Для нас и для нашей дружбы.
Вовка кивнул и понурил голову. Ему действительно было совестно.
Они просидели не меньше трёх часов, бок обок, прежде чем вышел врач и сказал, что с Карлом всё будет в порядке. Только тогда Лёня смог выдохнуть и задать главный, интересующий его вопрос.
— Когда я смогу поговорить с ним?
— Вы с ума сошли? — уставился на него врач. — Он еле-еле выкарабкался, какие могут быть разговоры? Звоните не раньше чем через три дня. Там видно будет — кивнув, он удалился в ординаторскую.
— Это плохо — сказал Лёня. — Если тот, кто пырнул Карла, узнает, что он остался жив, то может прийти и добить его.
— А что ты предлагаешь? Организовать круглосуточный пост возле его палаты?
— Надо обо всём рассказать Захару, а там уже решать, как быть дальше. На сегодня всё. Пора спать — он взглянул на часы, которые показывали половину третьего ночи, и спросил: — Во сколько ты говорил завтра похороны? Точнее уже сегодня.
