Семенова захлопала глазами и вдруг приобрелакакой-то на редкость оглупленный вид:
— Миша не велел…
— Кто такой Миша? — не понял Боневич.
— Подождите, господин Боневич, это пока несущественный вопрос, — остановил его Шумилов. — Объясните, Екатерина Николаевна, а почему Миша не велел брать просроченные векселя?
— У Миши был план. Он считал, что просроченные векселя нельзя будет пристроить по ссудным кассам. И в суд с ними нельзя будет обратиться. А вот если взять непросроченные, то он их сможет пристроить.
— Каким это образом? — спросил Шумилов, хотя уже знал, каким именно образом Михаил Безак намеревался «пристраивать векселя».
— За четверть стоимости вернуть заемщику… Ну, то есть вернуть назад за меньшую сумму, чем человек должен.
Шумилов понял, что только что услышал от Семеновой очень важное свидетельство активного участия Безака в преступлении.
— Так-так-так, — Шумилов почувствовал, что на языке у него вертится вопрос, который надо непременно задать, вот только сформулировать его следовало правильно. — А что, Екатерина Николаевна, ваш друг Миша Безак уже пристраивал подобным образом векселя?
— Да, у него был такой опыт. Выигрывал в карты у молодёжи, просил выписать вексель, потом предъявлял его родителям. Его ведь именно за это из армии изгнали. Он и потом промышлял этим делом. У него целый склад был таких «карточных» векселей, штук пять, не меньше. Он их закопал…
— Закопал? — Шумилову показалось, что он ослышался.
— Да, в кадку с фикусом. У нас на квартире. Положил их в жестяную коробку из-под германских конфет и закопал.
— Вы хотите сказать, что эта коробка до сих пор там? — уточнил Шумилов.
— Конечно, куда же ей подеваться? В Гельсингфорсе они ему не нужны, чтобы их обратить в деньги, все равно в Петербург надо возвращаться. И вот перед бегством, дабы не таскать с собой, он их и спрятал.
На самом деле решение Безака было вовсе не таким вздорным, как могло бы показаться на первый взгляд. Манера прятать ценные вещи в предметах обстановки, никак не связанных с владельцем, была широко распространена в среде профессиональных проституток. Последние были весьма склонны к воровству мелких ценных вещей у клиентов — золотых запонок, перстней и часов. В силу понятной осторожности воровки старались эти вещи с собой не носить, а «сбросить» в укромное место, откуда потом безо всякого риска их можно легко забрать. Понятно, что прятать ворованную вещь под ковер или за батарею парового отопления смысла не имело: первая же уборка привела бы к обнаружению пропажи. Для сокрытия украденных в гостиницах вещей идеально подходили цветочные горшки и кадки, ведь никому в голову не придет перекапывать в них грунт! Вместе с тем цветы были легко доступны, особенно если находились не в номерах, а на лестницах или в коридорах. Очевидно, Михаил Безак решил воспользоваться опытом профессиональных проституток в своих целях.
