– Добрый день… – Меро аккуратно поставил чашку на блюдце, и даже смог улыбнуться.
– Разве ты не должен спиваться в компании своих родственников в Париже? – нервно поинтересовалась Нина, вместо приветствия, – и что ты делаешь в «Пантеоне»?
Второй вопрос прозвучал так, будто он осквернил своим присутствием ресторан. Чёрт, ведь бывал тут почти каждый день с тех пор, как это заведеньице открылось. Неужели и Дюваль повадилась обедать здесь? Вот тебе и порадовался священному уединению.
– Времени проведённого с моей дорогой семьёй было достаточно. Я решил вернуться раньше, – Этьен поднялся из-за стола, придерживая светлый галстук, и жестом руки предложил «даме» составить ему компанию.
Нина посмотрела на него как на умалишённого. Но затем она аккуратно заправила платиновую прядь волос за ухо и только успела вдохнуть, чтоб отдать распоряжение, как её стул уже был отодвинут. Дюваль повернула голову, и её глаза широко распахнулись, поскольку они с Меро буквально соприкасалась носами. Посмел подойти так близко!
Нину окутал едва ощутимый аромат, неожиданно отличного одеколона, и она отпрянула, опускаясь на предложенный стул. Не менее оглушённый, Этьен нервно поправил галстук и вернулся на своё место. Официант, возникший, словно из ниоткуда, предложил Дюваль сделать заказ и немедленно удалился, когда женщина определилась с меню.
– Ты сопровождал Сергея в «Пантеоне»? Так узнал о нём? – тонкая бровь Нины приподнялась, и она отодвинула в сторону свой маленький клатч, сверкнувший глянцевым боком.
– Я в состоянии сам определиться в своих вкусах и предпочтениях, – Этьен гордился собой, ведь чашка почти не дрогнула в его руке.
– Х-м… – Нина изящно подцепила пальцами тонкую нить жемчуга на своей шее, глядя на мужчину перед собой, – а у тебя хороший вкус, Меро. Неожиданно.
Этьен решил держаться до конца, и даже взялся за вилку, стоило официанту принести заказ его неожиданной собеседницы. А едва Нина коснулась своего столового прибора, как немедленно подозвал жестом руки отошедшего официанта и что-то тихо проговорил ему. Молодой человек встрепенулся, принялся извиняться и отобрал тарелку у удивлённой Дюваль. Не прошло и полминуты, как новая порция стояла перед нею. Нина возмущённо вздохнула.
– Что ты сказал официанту, и как посмел распоряжаться моим заказом?! – тихо прошипела женщина.
Ну как тут выжить? Меро понял, что все его благие намерения будут стоить ему головы, и всё же проговорил:
– Я объяснил ему, что моя спутница так утомлена, что даже не заметила, как заказала салат с крабовым мясом, на которое у неё аллергия. Не хотелось бы, чтоб это прекрасное лицо опухло и покраснело.
