Стюарт по-прежнему стоял как вкопанный.
– Я кому сказал: топай отсюда! – угрожающе повторил парень. – А ну, живо катись!
И Стюарт «покатился». Живо, как только мог. Но не в конуру с конторкой, а вперед... Выставив руки перед собой, он ринулся на обидчика, и через секунду его ладони врезались в ненавистную физиономию со всей силой неполных шестидесяти килограммов – именно столько весил Чарльз Стюарт. Со столика полетела посуда, а противник опрокинулся вместе со своим стулом. Падая, он ударился головой о край соседнего столика и замертво свалился на пол...
Раздалось многоголосое «ах!». Эдна завизжала от ужаса, грек негодующе зарычал, посетители с криками выскочили из-за столиков. Тут распахнулась дверь, и в ресторан вошел мистер Кушмиль.
– Ах, дурачок! – возмущенно крикнула Эдна. – Хочешь, чтоб я из-за тебя без работы осталась?!
– В чем дело? – вопросил мистер Кушмиль, подбегая к ним. – Что все это значит?
– Мистер Стюарт ударил клиента по лицу! – воскликнула одна из официанток, сразу сообразив, что нужно спасать Эдну. – Ни с того ни с сего!
Все, кто был в ресторане, хлопотали вокруг лежащего на полу. Его как следует опрыскали водой, под голову положили сложенную скатерть.
– Ударил нашего клиента?! – страшным голосом вскричал мистер Кушмиль, хватая Стюарта за лацканы пиджака.
– Вот, буянит тут, совсем сошел с ума, – рыдала Эдна. – Вчера ночью его в тюрьму забрали за то, что ударил женщину по лицу. Он сам мне про это рассказал!
Здоровенный рабочий подскочил к Стюарту и схватил его за дрожащую ручонку. Стюарт лишь безмолвно озирался, губы его дрожали.
– Смотри, что ты натворил! – крикнул мистер Кушмиль. – Убить его решил?
Стюарт содрогнулся от ужаса. И стал ловить ртом воздух. Потом с трудом выдавил из себя:
– Просто хотел двинуть ему в морду...
– В морду?! – воскликнул мистер Кушмиль вконец взбешенный. – Ты... ты... мордобойщик, вот ты кто!.. Погоди, мы тебе так двинем, что ты со своей мордой живо в тюрьме окажешься!
– Я... я не мог удержаться, – выдохнул Стюарт. – На меня иногда накатывает...
Он заговорил громче, голос его срывался.
– Я опасный человек, вяжите меня, а еще лучше заприте!
Он резко повернулся к Кушмилю.
– Я б и вам дал в морду, если б только вот этот руку отпустил! Точно! Ох, как бы я тебе... прямо по физиономии!..
На миг все затихли от изумления, но вскоре раздался голос официантки, которая пыталась что-то достать из-под стола:
– Ой, у этого парня чего-то из кармана из заднего выпало, когда он опрокинулся, – объяснила она, поднимаясь. – Да это... ух ты, это же револьвер, и еще...
