А в воскресенье случилось то, чего я так ждал и чего так боялся. Шотган наконец очнулся.
Мне было страшно заходить в его палату. Страшно услышать тот самый вопрос. А учитывая, что из старых знакомых я тут первый, отвечать придется именно мне. Ненадолго задержавшись у двери его палаты, я все же вошел внутрь, готовый ко всему. Чисто внешне Шотган выглядел вполне нормально, разве что бледноват немного, но резвости здорового человека у него, конечно, не было.
— Синдзи, — произнес он хрипло. — Что с Наташей?
По пути к его кровати я захватил стул, стоявший у стены. Каждый раз после моего ухода он оставался рядом с Шотганом, и каждый раз местные ставят его в одно и то же место. Сев рядом с другом, я позволил себе небольшую паузу, после чего произнес:
— Извини. Наташа умерла.
Он смотрел на меня целых десять секунд, после чего прикрыл глаза и расслабился.
— Казуки...
— Жив, — тут же ответил я.
— Ты ведь позаботился о нем? — спросил он глухо и без эмоционально.
— Конечно.
— Хорошо.
— Ты знаешь, кто напал? — спросил он все так же безразлично.
— Да.
Вот тут он резко открыл глаза, впившись в меня взглядом. Похоже, он почему-то не ожидал, что я узнаю об этом.
— Кто? Кто это сделал? — спросил он зло. — Ты ведь не спустишь им этого? Не оставишь безнаказанными?
— Успокойся, Шотган, — положил я свою руку на его сжатый кулак. — Месть в процессе исполнения. Но спешить нельзя — не те противники.
— Кто?
— Тебе лучше не знать.
А то еще побежишь сам мстить.
— Кто?! — выкрикнул он.
— Тебе. Лучше. Не знать, — припечатал я, склонившись над ним. — Не волнуйся, никуда они от нас не убегут.
— Я хочу участвовать, — произнес он, слегка успокоившись.
— Не обсуждается. Вдвоем у нас ничего не выйдет.
— Синдзи, — уже он схватил меня за руку, приподнявшись с подушки. — Ты ведь умный парень, я знаю, ты можешь что-нибудь придумать. Пожалуйста.
— Блин... — отвел я взгляд. — Я подумаю над этим, но, скорее всего, ничего не выйдет. План уже есть, и ты туда не вписываешься.
— Если потребуется жертва, я готов исполнить эту роль. Что угодно.... лишь бы... — зажмурился он. — Обещай, что подумаешь над этим. Обещай мне!
— Об... Обещаю. — выдавил я из себя. — Но лишь подумать. Если ничего не придёт в голову, то не обессудь.
— Ты обещал, — вновь расслабился он. — Зачем они это сделали?
Еще один неприятный вопрос.
— Из-за меня. Хотели подставить и забрать родовые земли.
— Это... — запнулся он. — Это я могу принять. Ты нам не чужой человек.
