Если что-нибудь ему нравилось, он говорил:
- Знаете, господа, это совсем недурно.
Он принадлежал к числу немногих людей, которые первыми угадывают таланты. Но и посредственные произведения никогда не осуждал.
- Подождите, из него, может быть, еще что-нибудь выйдет, - говорил он, когда другие критиковали художника.
Так он всегда снисходительно относился к человеческим слабостям, а о пороках умалчивал.
К сожалению, ни один смертный не свободен от какой-либо странности была странность и у пана Томаша. Он ненавидел шарманщиков и шарманки.
Если ему случалось услышать на улице шарманку, он прибавлял шагу и у него на несколько часов портилось настроение. Этот человек, всегда такой спокойный - вспыхивал, как спичка, такой обычно сдержанный - кричал, и такой мягкий - приходил в неистовую ярость при первых же звуках шарманки.
Слабости этой он ни от кого не скрывал и даже оправдывал ее.
- Музыка, - взволнованно объяснял он, - это тончайшее воплощение духа, в шарманке же она превращается в работу машины и в орудие пытки. Все шарманщики - просто разбойники! Наконец, - добавлял он, - шарманка меня раздражает, а мне дана только одна жизнь, и я не желаю растрачивать ее на слушание этой ужасной музыки.
Какой-то злобный насмешник, зная об отвращении пана Томаша к музыкальным машинам, придумал некрасивую шутку - подослал ему под окна двух шарманщиков. Пан Томаш заболел от гнева, а впоследствии, обнаружив виновника, вызвал его на дуэль.
Только судом чести удалось предотвратить кровопролитие по такому ничтожному поводу.
Дом, в котором жил пан Томаш, несколько раз переходил из рук в руки. Каждый новый домовладелец считал, разумеется, своим долгом повышать квартирную плату, и прежде всего пану Томашу. Последний философски примирялся с надбавкой, но с неизменным условием, ясно записанным в договор, - чтобы во дворе никогда не играли шарманщики.
Независимо от договорных условий, пан Томаш вызывал к себе каждого нового дворника и заводил с ним примерно такой разговор:
- Вот что, любезный... Тебя как зовут?
- Казимеж, с вашего позволения.
- Так вот, Казимеж, всякий раз, когда я вернусь домой поздно и тебе придется отпирать мне ворота, ты получишь от меня двадцать грошей. Понял?
- Понял, ваша милость.
- Кроме того, ты будешь ежемесячно получать от меня десять злотых, но знаешь за что?
- Не могу знать вельможный пан, - отвечал взволнованный дворник.
- За то, чтобы ты никогда не пускал во двор шарманщиков. Понял?
