Пилот продолжал бежать, оглядываясь через плечо, продираясь сквозь кустарник и торчащие со всех сторон ветки. Он направлялся в самые дебри, туда, где дракон не сможет его преследовать. Артегал фыркнул и сменил направление, чтобы облететь чащу и перехватить его. Когда пилот увидел, что дракон перестал его преследовать, он остановился и посмотрел прямо на Кей, сидевшую в упряжи на спине дракона. Ему было чуть за тридцать, короткие темные волосы и суровое лицо. Она не могла не заметить изумление в его взгляде, когда их глаза встретились. Потом Артегал продолжил движение, а пилот снова побежал на юг в сторону границы.
Ну, все, он ее увидел. И он расскажет все в авиации. Они как-нибудь вычислят, что это она, и она окажется в тюрьме.
— Артегал, стой. Погоди минутку. — Она с силой ударила его по плечу.
Артегал сел и повернулся лицом к ней.
— Не ранен, — сказал он, почти с насмешкой.
— Но он нас видел. Он всем расскажет о нас, — сказала Кей.
— Мы должны поймать его. Поговорить. Убедить не рассказывать.
Поговорить — было его ответом на все.
— Нет, — ответила она. — Пусть уходит. Нам нужно выбраться прежде, чем прилетят другие самолеты.
— Драконы тоже прилетят, — добавил он.
Ей не хотелось даже думать, что будет, если остальные драконы найдут их.
В этот раз он не полетел. По обе стороны границы люди искали их именно в небе, и заметили бы, даже если бы он летел прямо над кронами деревьев. Она уже слышала шум двигателей приближающихся самолетов. Артегал передвигался пешком довольно неуклюже, но все равно быстрее, чем она сама. Он перешагивал через деревья, опираясь на концы своих крыльев. Впереди был долгий путь, и она не стала отстегиваться от упряжи.
Когда они достигли места их утренней встречи, она соскользнула на землю, фактически против своей воли, потому что не знала, что будет дальше. Она развязала веревки и аккуратно их смотала, словно собиралась использовать снова. Всё уляжется, говорила она себе. Ничего плохого не случится из-за этой аварии. Артегал терпеливо наблюдал за ней. Они перекинулись буквально парой фраз.
Наконец, она встала со снаряжением на плече, готовая уйти.
— Когда мы встретимся в следующий раз? — спросила она.
— Не знаю. Мы должны быть осторожны.
— Возможно, спрятаться на пару недель, — сказала она. — Подождать и посмотреть, что будет дальше.
— Через три недели от сегодняшнего дня. Когда солнце будет выше всего… полдень, — сказал он. — Мы встречаемся на старом месте и оцениваем.
