Пен покачал головой:
— Естественно, я хочу этого! Но не думаю, что смогу что-либо предотвратить. Вы сделаете все, что захотите, с нами, вне зависимости от того, что я скажу! Кроме того, я рассказал вам все, что знаю.
— Все ли? — надавил Траунт Роуэн. — Ты все нам рассказал?
Пен понял, что погиб, почувствовал это по тому, как друид задал свой вопрос, ощутил дрожь до кончиков пальцев ног. Но он ничего не мог сделать, чтобы что-то изменить, даже, если бы захотел этого.
Он стиснул зубы:
— Все.
Траунт Роуэн медленно кивнул и начал подниматься. Однако, поднимаясь, он дотянулся до испачканного посоха, который лежал под скамейкой у ног Пена, и достал его.
— Ну, тогда, для тебя будет сюрпризом обнаружить, что этот простой посох, которым ты пользовался, как костылем для своей раненной ноги, на самом деле является совсем не тем, чем кажется.
Он держал его так, чтобы Пен видел посох, но вне пределов его досягаемости, балансируя им на открытой ладони. Пен почувствовал, как силы покидают его тело. Он уж думал, что про посох все забыли и его секрет не будет раскрыт. Он считал, что одурачил этих друидов.
— Значит ты думал, что это простой посох, не так ли? — настаивал друид.
Пайсон Венс подошел и встал рядом с ним, на его мрачном лице отражалось удивление. По-видимому, он еще не понял, что именно видит, хотя Траунт Роуэн уже это осознал.
— О чем ты говоришь?
Южанин протер руками вверх-вниз по всей длине древесины, при этом высохшая грязь отпала и поверхность снова стала гладкой и блестящей, обнажая скрытые до этого момента замысловато вырезанные руны. Он легонько дунул на посох, удаляя остатки пыли, затем воспользовался концом своего рукава, чтобы как следует протереть его поверхность.
— Вот, — произнес он, весело улыбаясь Пену. — Ты сам видишь. Что ты об этом думаешь? Пайсон? — Он взглянул на другого друида. — Разве это не удивительно?
Пайсон Венс двинулся на Пена с побагровевшим от бешенства лицом, но Траунт Роуэн удержал его.
— Нет, что ты делаешь? В этом нет необходимости! Ты же слышал Пена, он не знал, что это. Вероятно, он просто подобрал его, пока блуждал по лесу, и оставил себе, потому что ему нужен был костыль. Это так, Пен?
Пен ничего не сказал, его глаза не отрывались от друида, следя за ним, как мышь за змеей. Траунт Роуэн все знал. Он водил Пена за нос, позволив ему сочинить любую историю, которую хотелось, потому что он знал, для чего все это затевалось — на самом деле, мальчик старался скрыть именно тайну этого посоха.
