Пен быстро замотал головой:
— Я не убивал его. Это сделали духи. Те, что живут на том острове. Они называют себя эриадами. Они перехитрили его, заманив на край обрыва. В темноте он запутался, упал, и это падение убило его. До дна пропасти очень далеко. Там много камней и перекрученных корней.
Пайсон Венс мгновенно оказался рядом с ним, схватив его за ворот рубашки и прижав к переборке:
— Афазия Вай мог видеть в темноте лучше большинства кошек, — прошипел гном. — Он был опытным охотником. Ничего не могло его запутать. Ничего не могло его отвлечь, как только он почует запах добычи. И конечно, не темнота! Ты лжешь нам, малыш!
Кулак гнома настолько сильно прижался к горлу Пена, что мальчик едва мог дышать, не то что говорить.
— Это была магия! — наконец сумел он выдавить из себя.
Пайсон Венс бросил его на пол и как следует пнул:
— Магия? Какая магия? Магия этих духов, о которых ты говоришь? Что это за магия у них такая, которая смогла остановить Афазию Вая? Это твои выдумки, мальчишка!
Пен изо всех сил замотал головой, обеими руками схватившись за поврежденное горло:
— Нет, это правда! Я не знал, что они там, когда шел в Страйдгейт. Я ничего не знал, кроме того, что моя тетя сказала мне во сне. Я должен был прийти сюда и найти то, что должно было мне помочь. Поэтому я и пришел. Эти духи оказались средством общения со мной из Запрета. Она через них связалась со мной на том острове и сказала мне, что у нее все еще есть шанс вернуться, поскольку некоторые друиды верили в нее. Она сказала, что вера создает связь с ней и поможет ей найти путь назад!
Пайсон Венс снова пнул его:
— Вера в нее? Именно это вернет ее из Запрета? Именно так она тебе и сказала? — Он еще раз ударил Пена, а потом посмотрел на Траунта Роуэна. — Давай убьем его сейчас и дело с концом!
Южанин поразмыслил над этой идеей, затем покачал головой:
— Я так не думаю.
Он приблизился, отодвинул другого друида в сторону, затем протянул руку и помог Пену встать на ноги. Обхватив его за плечи, он проводил его до скамейки и усадил на нее.
Опустившись на колени, он посмотрел Пену прямо в глаза:
— Он прав в одном, — спокойно произнес он. — Ты лжешь нам. Я думал, что мы договорились не играть ни в какие игры в этом деле.
Пен почувствовал, как сжались его горло и желудок. На мгновение он подумал, что заболевает, но пересилил себя, чтобы не доставить им такого удовольствия.
— Я не лгал!
Траунт Роуэн разочарованно покачал головой:
— Твоя тетка призвала тебя проделать весь этот путь до Страйдгейта, чтобы сказать, что вера поможет ей освободиться? Почему она просто не сказала это тебе во сне, Пен? А если на то пошло, почему не рассказала твоему отцу, который смог бы кое-что сделать на этот счет? Почему решила рассказать тебе, мальчишке, который без посторонней помощи мало что может сделать?
