— Придется сказать маме.
— Конечно. Как хочешь. А она может тебе запретить?
— Дело не в том, Стивен. Просто мы не такая семья, чтобы я мог отсутствовать пару ночей и не сказать, где я. В любом случае, против Силли она возражать не будет.
— Твой отец благополучно вернулся домой?
— Да, слава Богу. Мы узнали об этом утром. Мама пошла рассказать друзьям.
— Тогда, может, сейчас удачное время, чтобы ей сообщить.
— Почему? — искренне удивился Джереми.
Стивен снова засмеялся и похлопал его по спине.
— Ты счастливчик. — Когда Джереми повернулся к нему, он продолжил: — С такой-то матерью. С таким домом. Похоже, здесь не бывает ссор и напряжения. Так было всегда?
— Нет... не всегда.
— А когда вернется твой отец, будет именно так?
— Да. О да, несомненно... Тогда мы станем полноценной семьей.
— Но так было не всегда? — настойчиво повторил Стивен.
— Бывали времена, еще в детстве, когда я чувствовал, что разрываюсь от страстей и чувств. Я их не понимал, но они заполняли наш дом. Родители никогда не ругались, Стивен, никогда не кричали друг на друга, как часто бывает в других семьях. Но если они ссорятся, то всегда по важному поводу, и тогда... тогда это действительно важно.
Стивен взял свою шляпу.
— С нетерпением жду встречи с капитаном Полдарком. Но надеюсь, еще до того...
— Скорее всего, еще до того, — ответил Джереми.
III
Тем вечером он рассказал матери.
Она ослепительно улыбнулась.
— И ты хочешь сплавать?
— Похоже на то.
— А что такое приватир, Джереми? Я не вполне уверена.
— Это корабль частного владельца, который во время войны получает... Это вроде называется патентом? В общем, он может нападать на корабли противника, с которым его страна воюет.
— Интересно, что об этом думает твой отец.
— О приватирах?
— Да. И о Стивене. Стивен — такой обольститель... Но я знала, что его рассказ — неправда.
— Каким образом?
— Перед тем как вы его подобрали, две недели не было ни одного шторма.
— Я не запоминаю погоду такой давности. Как тебе это удается? Я едва помню и вчерашнюю.
Демельза налила себе портвейна. После него она становилась не только беззаботной, но и немного легкомысленной.
— Что ж, вот так. Твой отец сообщил, что еще на несколько дней задержится в Лондоне, но как можно скорее вернется. Интересно, он виделся с Клоуэнс? Они не знали, что Росс вернулся, потому что он не остановился, где обычно. Он живет у мистера Каннинга. А миссис Каннинг существует? Надеюсь, они встретились. Я про Клоуэнс и твоего отца. А может, приедут в одной карете. Слава Богу, он в Англии. Тяжело перестать волноваться, невозможно сделать это вот так сразу, как кран закрыть. Я слышала про человека, который выжил в самых ужасных передрягах и подскользнулся на банановой кожуре.
