В том же 2000 году шел усиленный набор призывников в Морскую пехоту в связи с развертыванием в г. Каспийске 77-й ОБРМП. По должности я отслеживал контингент, направляемый в столь специфический регион. Каково же было мое удивление, когда в числе матросов-срочников оказался… кандидат исторических наук — случай небывалый не только во флоте, но и во всех Вооруженных Силах! Решив вопрос о прикомандировании матроса А.В. Кибовского к Управлению Береговых войск Главного штаба ВМФ, я помимо прочих обязанностей военной службы возложил на него задачу экстренной подготовки нужных материалов. К этой работе мне удалось также привлечь известного специалиста О.Г. Леонова. В результате в самые сжатые сроки были выпущены исторический очерк, составивший отдельный номер журнала «Морской пехотинец», юбилейный буклет и плакат, которые хорошо известны на флотах.
Конечно, эти издания, и по сей день радующие глаз в воинских частях, являлись лишь предварительным абрисом той большой работы, которую еще предстояло сделать. 24 июня 2001 г. Главнокомандующий ВМФ поставил задачу подготовить в рамках празднования 300-летнего юбилея Морской пехоты солидный исторический труд. С самого начала авторский коллектив решил, что эту работу следует делать без конъюнктурной спешки, на высоком научном, художественном и полиграфическом уровне. Столь масштабная задача потребовала нескольких лет кропотливой работы: архивных исследований, проверки и уточнения фактов, подбора иллюстраций не только в музеях, но и в частных коллекциях, обработки редких изданий, в том числе в ранее закрытых фондах русской эмиграции. В реализации проекта приняло участие множество людей из разных стран. Следует с благодарностью отметить, что все, к кому мы обращались, с готовностью помогали создавать юбилейный альбом.
Большинство сведений, помещенных на страницах этого издания, публикуется впервые. Конечно, даже в рамках столь масштабного труда невозможно описать все подвиги Морской пехоты и увековечить всех ее героев. Поэтому перед каждым разделом помещен краткий перечень книг и статей, в которых при желании можно более подробно прочитать об интересующей теме. К сожалению, возле многих разделов стоят только архивные шифры, — это значит, что детальное изучение документов еще ждет своих исследователей. Надеюсь, наша первая книга побудит читателей к продолжению поисков и новым открытиям.
История российской Морской пехоты является отражением различных эпох, пережитых нашим государством. Она не только позволяет гордиться славой предков, но и заставляет извлечь правильные уроки. И совершенно верно, что издание этого первого тома осуществляется не только с участием военных, но и при содействии Министерства культуры и массовых коммуникаций Российской Федерации в рамках государственной программы «Патриотическое воспитание граждан Российской Федерации на 2006–2010 годы». Ведь история Морской пехоты это как раз тот случай, когда, по выражению А.С. Пушкина, «гордиться славою своих предков не только можно, но и должно».
