Планета Канваль. Система баронства Канваль. Замок барона.
— «Звезда Тисары» вышла из гиперпрыжка в трех часах лета от планеты, — преемник на посту главы баронской стражи Квейн Берлиз с осторожностью посмотрел на нового сюзерена. Данная два дня назад личная присяга алмазной нитью связала его жизнь с Жераром Канваль, вероятным господином этого владения.
В отличие от простых солдат, еще не присягнувших, пока еще просто «его милости», а не «барону Канваль», ему обратной дороги уже не было. Молодая наследница обязательно прикажет казнить офицера-предателя, если ей вдруг удаться взять власть в свои руки. Рассчитывать на пощаду, в таких обстоятельствах, просто нереально.
Тридцатилетний мужчина поставил все в этой игре на нового сюзерена, проигрыш недопустим.
— Как считаешь, Квейн, зачем она вернулась? Ламонт не мог ей не доложить о смерти Шоу, — спросил уже седеющий человек за пятьдесят, в богато обставленном кабинете, чуть разворачивая кресло в сторону нового шефа гвардий.
Жерар Канваль, дядя Тисары, сидел за огромным деревянным столом, стилизованным под старину. Немного уродливое чудовище дизайнерского искусства, тем не менее отлично вписывалось в оформление комнаты, выполненное в духе старых времен.
Тяжелые деревянные шкафы, кресла с высокими спинками и с замысловатой резьбой, широкие витражные окна, толстые ниспадающие портьеры, ковры с глубоким ворсом, широкие коридоры с многочисленными картинами на стенах — не только кабинет владельца замка просто кричал о необычности хозяев жилища. Его принадлежность к благородному сословию видна простым невооруженным глазом любому посетителю резиденции рода Канваль.
— Может шпион не справился? Или сообщение не дошло? — высказал предположение Берлиз преданным взглядом смотря на сюзерена. Он стоял навытяжку сбоку от единственного в комнате стола, занимающего почти пятую часть совсем не маленького кабинета.
— Этого не может быть, мы же проследили за тем, чтобы он смог без помех воспользоваться терминалом гиперсвязи. Шпион стер логи сеанса передачи, но судя по данным искина замка, как раз в это время, в комнату связи увеличился поток энергии от реактора. Послание не могло не достичь «Звезды Тисары», — Жерар Канваль встал из-за стола, чтобы подойти к огромному окну в одной из стен. Кабинет располагался в южной угловой квадратной башне на третьем этаже.
Большие кроны могучих деревьев неторопливо раскачивались под сильным ветром, дующим с запада. До них метров двести, не меньше, но даже из-за высокого забора, листва казалась живым организмом, только и ждущим момента для наступления на жилище людей.
