– Возьми кресло и присядь рядом со мной, – предложил я, устраиваясь в кресле Верити.
Он удивленно посмотрел на меня, потом пересек комнату, взял одно из тяжелых кресел и подтащил к окну. Я молчал, дожидаясь, когда он сядет. Пока Дьютифул будет моим учеником, я забуду о его титуле и в башне буду обращаться с ним как с обычным мальчишкой, а не как с принцем. В последний момент меня вдруг охватили сомнения: а вдруг откровенность подорвет мой авторитет? Однако я тряхнул головой и заговорил:
– Мой принц, около двух десятков лет назад я сидел здесь, на полу, у ног твоего отца. Он занимал это кресло. Верити смотрел на море и использовал Силу. Верити безжалостно эксплуатировал свой талант, применяя Силу против врагов и не думая о вреде, который наносил своему здоровью. Отсюда силой мысли он устремлялся далеко в море, находил красные корабли еще до того, как они добирались до наших берегов, и вводил в заблуждение моряков, сбивал их с курса или внушал капитанам ложную уверенность, что погода не переменится. И в результате многие красные корабли разбивались о скалы или гибли в шторм.
Уверен, ты слышал о мастере по имени Гален. Ему поручили подготовить круг Силы, группу обученных магов. Предполагалось, что этот круг направит все свои способности на помощь королю Верити в борьбе с красными кораблями. Гален действительно создал круг, но они предали истинного короля и перешли на сторону Регала, честолюбивого младшего брата Верити. Они постоянно мешали твоему отцу. Задерживали сообщения или вовсе их не передавали. В результате твой отец часто выглядел глупо, пошли разговоры о том, что он не справляется со своими обязанностями. Ради того чтобы герцоги отвернулись от Верити, круг Галена помогал пиратам красных кораблей убивать или «перековывать» ни в чем не повинных людей.
Принц ловил каждое мое слово. Я же не мог честно посмотреть ему в глаза. Мой взгляд блуждал по бурному морю за окном. Наконец я собрался с духом и заставил себя пройти по тонкой границе между ужасной правдой и трусливой ложью.
– Я стал одним из учеников Галена. Он презирал меня, из-за того что я рожден вне брака. Я старался изо всех сил, но он оказался жестоким и несправедливым наставником. Гален старался утаить от меня тайны Силы, превращая обучение в сплошные издевательства. Мне удалось постичь лишь основы древней магии, не более. Я не мог развивать свою Силу, поэтому был обречен на поражение. Он изгнал меня вместе с другими учениками, не прошедшими испытаний.
