Моё сердце пропустило удар, но я постаралась взять себя в руки. Главное, что живой!
– Какое странное совпадение, – донёсся тягучий голос Ищущего. – Уважаемый Тхартэш говорит, что эта юная шаанэ – одна из тех, кто нам нужен. Интересно. Где твой хранитель, дитя?
– Она? – все в изумлении уставились на покрывшегося зелёными чешуйками ощерившегося Баярата. – Я её не отдам в жертву!
Сын Владыки Шанатэа вскинулся со своего места, задев коленом недовольно заворчавшего Изначального и замер, закрыв собой меня и шаанэ.
– Демоны вас всех побери! – рык магистра создал на лестнице такую тишину, что при желании можно было услышать, как на улице ещё шумят растревоженные адепты. – Ритуал не убивает, он лишает всех магических сил и даров!
– Это хуже смерти! – жёлтые глаза сверкали ненавистью и ожесточением. – Это всё равно, что лишиться зрения, слуха и возможности передвигаться!
Магистр сверлил разбушевавшегося дракона рассерженным взглядом, но тот даже не поморщился, продолжая чуть слышно рычать.
– Меня интересует другое, – ладонь Ханшарая упёрлась в грудь Баярата, останавливая того от необдуманного шага. – Почему все трое, так или иначе, связаны между собой? И есть ли эта связь у оставшихся четверых? Все ли хоть единожды были за Гранью, как эти трое?
Я и Таэши недоумённо переглянулись. Разум постепенно складывал ворох огранённых камней в замысловатую мозаику. Таэши была вынуждена убить и её отправили за Грань. Я дважды ходила туда за хранителем стихии и лишь Великий Тёмный знает сколько раз в своём забвении. Фарейн? Он вытащил меня, когда Айрек Торану уже почти добился своего, и я не осталась навечно неприкаянной среди тёмных душ. Много ли драконов так легко могут попасть за Грань? Как он это сделал?
И та связь, о которой говорил Ищущий. Таэши стала хранителем моей стихии, а я – женой Фарейна. Может ли случиться так, что следующий из Семи как-то связан с моей бывшей Тенью или с Владыкой Снежных драконов?
Свои догадки я озвучила собравшимся в коридоре возле лестницы и неожиданно получила кивок от Изначального.
– Найдёшь одного, значит, найдёшь всех, – озвучил магистр, посланные ему Изначальным образы. – В каждом поколении жизнь потомков пересекается. Все они – наследники своего рода, рождённые первыми и обладатели родовой силы. Это часть ритуала. Она связала высшего демона и создавших Печать. Межмирье – конечная точка во всём, они всегда встречаются здесь, хоть на мгновение, но все семь.
