Свенельд был осторожным, поднаторевшим в закулисной борьбе за власть человеком, поэтому наверняка хотел обдумать все последствия, которые ему сулил неожиданный приход Ольги. Ольга не торопила его. Она не сомневалась, что хитроумный Свенельд обязательно найдёт безопасный для себя выход из создавшегося непростого положения, и ей было интересно, какой способ для этого он сыщет. Поэтому она станет вести себя с ним совсем не так, как с Ратибором и Асмусом, тем более что присутствие на подворье сотника Рогнара с его гирдманами не позволяло Ольге ронять достоинство великой княгини и обращаться к своему воеводе с просьбой, пусть даже на первый взгляд незначительной и высказанной словно невзначай.
— Что привело меня к тебе? Дела, воевода, дела, — ответила Ольга. — Или думаешь, что у великой княгини их меньше, чем у тебя?
— О нет, великая княгиня, ничего подобного у меня и в мыслях не было, — сказал Свенельд, и по его уверенному тону, по принятой им горделивой осанке Ольга поняла, что воевода наконец-то принял решение, как себя с ней вести. — Мне ли не знать, как многотрудна доля великой княгини и сколько важных державных дел ей приходится вершить? Знаю, всё знаю, великая княгиня. Даже сейчас догадываюсь, зачем в столь ранний час ты навестила моё подворье.
— Зачем? — поинтересовалась Ольга, от внимания которой не ускользнули слова Свенельда о том, что она навестила не его, а его подворье.
— Вчера вечером о встрече и беседе с тобой просил мой друг сотник Рогнар, однако застолье у великого князя нарушило его планы, и вы не смогли увидеться. Помня, что Рогнар собирался сегодня отплыть из Киева, ты, для которой державные дела превыше всего, решила сама навестить его. Поскольку сотник остановился у меня, ты и пришла на моё подворье. Я не ошибся, великая княгиня?
— Ты всегда слыл умным человеком, воевода, а поэтому редко ошибался, — улыбнулась Ольга, сразу понявшая игру Свенельда. — Постарайся не сделать ошибки и сегодня. Говоришь, я пришла из-за сотника Рогнара? Что ж, пусть будет по-твоему. Но, как я вижу, великий князь и ты, воевода, так знатно угостили Рогнара и его гирдманов, что сегодня они уже вряд ли покинут Киев. Не так ли, сотник? — обратилась она к Рогнару.
Тот уже несколько раз пытался подняться со скамьи и обратиться со словами приветствия к Ольге, но при каждой попытке едва не падал под стол. И на этот раз он не смог оторвать плохо повиновавшееся тело от скамьи. Пробурчав нечто мало напоминавшее человеческую речь, Рогнар ухватился левой рукой за край стола и, сохраняя равновесие, навалился на него грудью, не выпустив, однако, из правой руки большой кубок с вином.
