Катя кивнула.
– Я могу помочь, – предложила Мариам, – я умею делать амулеты. Могу даже помочь с тренировками. Я сделаю все, если только ты согласишься мне помочь.
Небо уже посветлело. Приближался рассвет. На шоссе появились первые машины – грузовики, везущие в область молочную продукцию с завода. Если у Эрика планировалась какая-то командировка, он тоже мог здесь появиться. Да и мама скоро проснется. Катя позволила себе несколько секунд на обдумывание и кивнула.
– Хорошо, я согласна.
В конце концов, либо ей придется довериться Мариам, либо возвращаться к ведьмам на горе.
Дул пронизывающий ветер, в высоком небе облака бежали слишком быстро: будто кто-то крутил стрелку часов, и время ускорилось. Шумели деревья, ученики приезжали на велосипедах или самокатах, кто-то шел с остановки, поправляя тяжелый рюкзак, кого-то подвозили на машине.
Катя и Мариам стояли у калитки и смотрели на школу.
Катя по-прежнему больше всего на свете хотела, чтобы рядом оказался Хору. Но его не было, и это значило, что придется справляться самой.
– Что нужно делать? – тихо спросила она.
Мариам стянула с плеча сумку, запустила руку в карман и достала простой железный амулет, похожий на дешевые поделки, которые продают в переходах. Амулет отдаленно напоминал скрипичный ключ.
Она вложила его в руку Кате, будто передавала заветную тайну.
– Держи его поближе к сердцу и никому не показывай. Взгляды разрушают заклятие.
Катя тут же натянула амулет на шею, запрятала под воротник, так что осталась видна только темная нить.
– Он защитит, если кто-нибудь попробует забраться в твою голову. Но это все-таки не самый надежный способ. Его могут сломать или украсть, и его действие не такое уж долговечное. Лучше я научу тебя контролю. Никто не сможет копаться у тебя в голове, если научишься блокировать вторжение. Будем заниматься раз в неделю… если справимся.
Катя выдохнула. Еще больше тренировок. Чудненько. Теперь она не знала, стоит ли пытаться выжить.
– Заклинание было наложено в подвале, – продолжила Мариам, – и разрушать его нужно там же. Только они это сразу почувствуют. Поэтому тебе придется отвлечь Ангаль.
– Сколько их уже? – спросила Катя.
Мариам, не отрываясь, смотрела на школу. Смотрела долго. Кажется, прошло больше пяти минут.
– Уже пятеро, – сказала она наконец, – Ангаль ищет шестого. Как только найдет, все будет кончено.
Мариам рванула вперед. Катя за ней.
– Ты сможешь узнать, в чьи именно тела вселились?
