Алекс посмотрела на часы – четыре мигающих нуля. «Полночь», – подумала она. Оглядела комнату, различила знакомые очертания предметов. В детстве она боялась темноты, всегда спала со включенным светом, но этот страх прошел много лет назад, задолго до замужества.
Нули продолжали мигать.
Она включила прикроватную лампочку – комната выглядела нормально, и все в ней было как всегда. Никаких необычных звуков. Издали донесся шум грузовика, рассекающего лужи на Кингс-роуд; похоже, шел дождь. Она взяла свои наручные часы – они показывали пять, но четыре нуля продолжали мигать. Потом она вспомнила, что такое уже случилось как-то раз с ее прежними часами: вырубилось электричество и они обнулились. Она принялась ощупывать кнопки, пытаясь вспомнить, как устанавливается время, смотрела на мигающие нули усталыми глазами, напрягала зрение и дрожала от холода. Почти нестерпимого.
Встав с кровати, Алекс подошла к окну. Раздвинула тяжелые шторы, высунула наружу руку. Воздух был теплый, мягкий, и она в недоумении задержала руку. От ее дыхания клубился пар, и она удивленно вскрикнула: волоски на шее снова встали дыбом. Она еще раз бросила взгляд на улицу – на припаркованные машины, на сияние уличных фонарей; все было тихо, обыкновенно. Скрип половицы под ногой заставил ее подпрыгнуть. Потом она вернулась в кровать, натянула на себя одеяло и закрыла глаза, но холод, леденящий холод по-прежнему донимал ее. Она сняла телефонную трубку, послушала пронзительный гудок, прорезавший тишину, потом набрала номер, который могла набрать и в темноте, стала ждать.
Первый гудок, второй. «Пожалуйста, отзовись!» Третий, четвертый. «Ну отзовись, пожалуйста», – прошептала она.
– Ыыыы? – раздался ворчливый ответ.
Ее охватило теплое чувство облегчения.
– Дэвид? – Она все еще говорила шепотом.
Снова неразборчивое недоуменное ворчание.
– Извини, что разбудила тебя.
– Алекс?
– Ты спишь?
– Р-р-да.
– Ты мне не позвонил.
– Не позвонил? – Судя по его голосу, он еще не до конца проснулся.
– Ты обещал позвонить, когда доберешься до дома. Я волновалась.
– Который час?
– Полшестого.
Наступило молчание, потом она услышала шуршание простыней.
– Я думал, на самом деле ты не хочешь, чтобы я звонил.
Она слушала его голос – дружелюбный, веселый, утешающий. Это было почти как разговаривать с плюшевым мишкой.
– Я волновалась за тебя.
– Я в порядке. Ты как себя чувствуешь?
– Не очень. А ты?
– Ужасно. Вот ведь гнусность какая. Все время думаю об этом другом водителе, об этом ублюдке.
