Пальцы Элис с осторожностью заплетали волосы Эллен. Она постоянно останавливалась, чтобы показать Эллен свою работу, перекидывая косу ей через плечо, маленькие маргаритки казались драгоценными камнями среди черных прядей.
— Элис? — спросила Эллен. Я чувствовала трепет в ее голосе, а руки слабо тряслись. — Как думаешь, мы сможем сделать это снова?
Элис размышляла мгновение. Она потянула за косу и обернула ею голову Эллен, прицепляя ее шпильками, что вонзились в голову. Эллен поморщилась.
— Думаю, не стоит, — приглушенным тоном быстро проговорила Элис.
— Конечно, — сказала Эллен. — Ты права. Но ты… хотела еще с прошлого раза?
— Нет, — отрезала Элис. — Это запрещено.
Эллен склонила голову, глядя на траву. Она содрогнулась, и это казалось странным для девушки, которую я якобы знала. Она обхватила себя руками. Одно лишь слово всплыло в ее сознании, но она его не произнесла. Позор.
Элис повернулась, чтобы заглянуть в лицо Эллен. Ее губы скривились, а глаза были прикрыты, словно она размышляла над своими действиями. Она вздохнула и заправила выбившуюся прядь Эллен за ухо.
— Я хотела. Очень, — сказала Элис. — Но это неправильно.
— Знаю, — ответила Эллен. Слезы покалывали в глазах, она быстро моргала, чтобы прогнать их. — Прости, что напомнила.
Элис повернула голову, оглядываясь вокруг.
— Ну, мы одни.
Сердце Эллен снова подпрыгнуло. Кровь шумела в ушах.
— Да, так и есть, — сказала она прерывающимся голосом.
Холм, покрытый травой, тихое движение мельницы, плеск воды в реке, пение птиц — все это исчезло. Осталась только Элис. Ее волосы пахли розмарином и лимоном. Пальцы Эллен коснулись ее щеки, гладкой кожи, скользя к ее уху. Элис и Эллен склонились друг к другу, а когда их губы соприкоснулись, сердце Эллен вспыхнуло.
Она на вкус была медом, ее рот был теплым. Оказавшись в теле Эллен, я беспокоилась о том, что в песнях в таверне это описывалось как преступление перед богом, оскорбление Селины, а еще меня тревожили чувства Эллен. Ей это казалось естественным, как дыхание. Как такое возможно? Это не вязалось с ее воспитанием.
Я обращалась ко всему, чему училась, потому что никто из проповедников не мог полностью понять значение мира и Вселенной. Они даже не знали, чего хочет и во что верит Бог. Я беспокоилась о своем даре в этот миг. Не было ничего сильнее моих сил, связанных с природой, но любовь Эллен отталкивала мою силу. Она захватывала и меня.
А потом я внезапно отстранилась.
Паника Эллен стала моей паникой. Я еще ни разу не чувствовала себя такой загнанной в ловушку.
