— Хорошо. И когда же мы приступим к… к исполнению обязанностей? спросил Верт.
— Когда вам будет удобно, — ответил староста. — Но не слишком затягивайте с этим.
Верт вышел на улицу и глубоко вздохнул, проведя рукой по лбу.
Следом громыхал Рос. Верт бросил недовольный взгляд на его сапоги.
— Если ты собираешься идти в этом, — он указал на ноги Роса, — лучше скажи сразу. Я откажусь идти с тобой.
— Почему? Чем вам не нравятся мои сапоги?
— Это не сапоги. Это шкары какие-то. Вот сапоги, — Верт указал на собственную обувь. Его сапоги были его гордостью. Мягкие, из тонкой отлично выделанной телячьей кожи, они плотно облегали ноги и были невероятно удобными. На мгновение в глазах Роса мелькнул огонек зависти, но тут же исчез, уступив место обычному зеленому свету.
— Больше у меня ничего нет, — смущенно ответил он.
Вид Роса вызвал в Верте чувство странной жалости. Да, этот мальчишка был заносчив и дерзок, но в нем была кровь существа, которое обладало самыми глубокими и «человеческими» чувствами, какими только можно обладать.
— У тебя есть жилье?
Рос отрицательно покачал головой. «Староста использует его, как тупое животное», — подумал Верт и чувство жалости еще более возрасло в нем.
— Пойдем ко мне. Я подыщу тебе что-нибудь. Сегодня же мы выходим.
Войдя в гостиницу, Верт поймал недобрый взгляд хозяина.
— К вам приходили, — сообщил он, бросив еще более недоброжелательный взгляд на Роса. — Несколько. Просили передать, что еще зайдут.
— А среди них случайно не было здорового такого мужика в коричневом? спросил Верт.
— Был. И еще с ним было несколько рабочих и священник.
— Ясно, — Верт развернулся и направился к собственной комнате.
— Вы их знаете? — спросил Рос, отойдя немного от стола хозяина.
— А как же! Один из них обвинил меня в колдовстве. И, видно, пришел разобраться. Планы меняются. Выходим немедленно. Я не хочу отправиться на костер.
— А вы действительно колдун?
Ключ звякнул в замке и дверь отворилась.
— Я ясер, сынок. Обладателями сокровищ, за которыми я охочусь, могут быть самые разные существа.
Верт запер дверь на замок и кивком указал Росу на стул.
— У тебя есть оружие? — спросил Верт.
Рос с удивленным видом указал на свой лук.
— А если придется драться в рукопашную? Держи. — Он достал из своего мешка короткий меч, завернутый в тряпку. Рос укрепил его на поясе.
— Теперь держи это, — Верт вынул свою запасную пару сапог. Они были похуже, но выглядели приличнее тех, что носил Рос. — Твои оставим здесь. Они слишком тяжелы, чтобы носить их с собой.
