— А, понятно.
Ковалев набрал номер, связался с кем-то и передал метку времени кадра, вызвавшего интерес у Пичугина.
— Время нужно, — сообщил Ковалев, отложив телефон на журнальный столик. — Полчаса, час. Результат пришлют.
— Хорошо.
Пичугин уселся на диван, но лицо его было столь сосредоточенным, что у Ковалева не осталось сомнений — подшефный до чего-то докопался. И это что-то выходит за рамки обыденности.
— Я слышал на видео, ему лазер отключили? — выйдя из задумчивости, спросил журналист.
— Да. Мало ли что.
— Кто-то еще может провести стабилизирующее воздействие на сошедший с орбиты обломок?
— Скорее всего, нет. Там куча расчетов, методология которых известна только самому полковнику.
— Тогда надо немедленно включить лазер и дать ему возможность, пока он еще в состоянии, увести обломок с опасной орбиты.
Генерал сжал губы, опустил взгляд и ответил:
— Он уже не в состоянии. То бредит, то мечется, как чумной, требуя как раз то, о чем ты только что сказал.
— Как кто? — Пичугин невесело усмехнулся.
— Не понял.
— Вы сказали, он мечется. Как кто?
— Как чумной… Блин, ты что, совсем трехнулся?
— Я видел это в Семипалатинске. Мне нужен увеличенный снимок, тогда я скажу точнее. У нас там салаги поймали нескольких сусликов, зажарили и сожрали. Двое ничего, а один… Тогда тоже никто ничего не понял, пока салага кровавой пеной харкать не начал.
— Так вот что ты хочешь увидеть на снимке?
— Не хочу. Это то, что я боюсь увидеть на снимке.
— Бред! Это ты, дорогой мой, перегрелся. Мы в Москве, а не в Семипалатинске и не на Алтае. А Бражников, извини, не вокзальный бомж.
Минут через десять у Ковалева зазвонил телефон. Он поговорил, затем открыл вторую комнату, в которой дверь до этого была заперта. Там был установлен компьютер и еще ряд электронных модулей, назначение которых Пичугину было неизвестно.
— Лей, — велел Ковалев собеседнику по телефону.
Пичугин уселся за монитор, увеличил снимок. Ковалев крякнул от удивления. На туалетной бумаге, которой Бражников вытирал монитор, виднелись отчетливые розовые следы.
— Что-то похожее, но… — Ковалев упрямо помотал головой. — Я не могу это вывалить начальству! Вот ты сейчас, без преувеличения, дорогой мой, выглядишь в моих глазах идиотом. Наверняка есть еще до фига того, от чего человек может харкать розовыми соплями. Но я идиотом в глазах начальства выглядеть не то что не могу, а не имею права. Улавливаешь мысль?
— Их надо эвакуировать из бункера, — уверенно заявил Пичугин. — Иначе все умрут. И так же срочно надо выяснить, где он эту заразу подхватил. Наиболее вероятна ваша первоначальная версия. Теракт. Кто-то намеренно раздобыл штамм чумы и заразил полковника. Это логично, это наиболее вероятно. Но есть и другая вероятность. Ничтожно малая, но она есть. Это вероятность, что Бражников подхватил чуму в Москве. От официанта в кафе, от полицейского, который проверял у него документы, от таксиста, к примеру…
