От неожиданности Дон замолк и остановился.
А прекрасный вечер резко перестал быть прекрасным и стал холодным, мокрым и тревожным.
Опасным.
Остальные ребята тоже вмиг замолчали. Остановились. И уставились кто на пса, кто на темный провал подворотни.
Там дрались. И явно нечестно.
А раз нечестно дрались – надо было помочь.
Сжав в кармане тяжелый брелок, Дон рванул на звук. Ариец с Киром – вместе с ним, едва не опережая. Остальные следом.
Прежде чем Дон добежал до подворотни, по ушам ударил вой: на этот раз тоска в нем была такая, что хоть вешайся. И ему откликнулись голоса – низкие, высокие, жалобные и захлебывающиеся. Словно все собаки Питера завыли разом.
Наверное, именно этот вой Дона и спас.
Потому что он затормозил за миг до того, как прямо перед ним пролетел камень, брошенный из подворотни. Дон увидел лишь бесформенный силуэт какого-то оборванца: тот бросил камнем – и нырнул обратно, в темный зев; оттуда послышались ругань и топот нескольких пар ног.
Надо было испугаться.
Но страха не было.
Ни страха, ни осторожности, только что-то безымянное, что погнало вслед за убегающим бомжом: вперед, догнать гада, помочь жертве!.. Еще бы оружие!
Взгляд упал на ржавый прут, валяющийся перед самой подворотней. Дону остро захотелось поднять его, почувствовать в руке привычную тяжесть шпаги…
О пруте он тут же забыл – потому что увидел, наконец, кого эти гады били.
У решетки, перегораживающей вход во двор, лежал человек.
Уже мертвый.
Живой человек не может лежать в такой изломанной позе и лицом в луже.
Все прочее Дон окинул быстрым взглядом и признал несущественным: распахнутую калитку в решетке, через которую удрали двуногие крысы, заставленный машинами внутренний двор, лезущего через забор в соседний двор бомжа. Удрали – и плевать, а вот тело…
Смотреть на него не хотелось, но не смотреть было невозможно.
Ему проломили голову. Кирпичом. Он валялся тут же, покрытый кровью, грязью и чем-то еще отвратительным.
Это же отвратительное, серо-кровавое, виднелось сквозь дыру в черепе.
Дон с трудом сглотнул вязкую горечь, напоминая себе: блевать не время. Он отвечает за Семью.
– Назад! – скомандовал Дон.
Ребята, не успевшие добежать до трупа, остановились.
Сам же Дон шагнул вперед, медленно и осторожно.
Его смущал запах.
Поверх обычной для подворотен помоечной вони пахло больницей. Хлорка. И кислота. И еще что-то – резкое и совершенно здесь неуместное.
Взгляд метнулся от трупа вокруг.
Хозяйственная сумка – разодранная. Осколки бутылки с яркой этикеткой. Рассыпанный порошок – стиральный, из надорванного пакета.
