— Ну, я должна бежать. Мне нужно закончить картофельный салат и пирог на вечер. Я подготовлю твою комнату, Майк.
Они действительно заботились о нем, всегда приветствовали его, когда он был в городе, даже распахивали свой дом, чтобы впустить его в свободную спальню.
— Не беспокойся. Я буду здесь всего одну ночь, — сказал он ей.
Она махнула ему.
— Это не проблема для семьи. — Она поцеловала Эр-Джея, потом отскочила вне его досягаемости, когда он попытался схватить ее для еще одного поцелуя. — Держитесь подальше от неприятностей, мальчики, — попрощалась она, а затем ушла.
Эр-Джей обнял Майка и повел его дальше в глубь магазина.
— Так ты едешь в Калифорнию? Я думаю, что ты идеально подходишь для этого дела.
Майк толкнул своего друга.
— Правда?
Эр-Джей указал на один из больших стульев, и Майк сел, в то время как его друг схватил две банки пива из мини-холодильника.
— Действительно, я беспокоюсь о тебе мужик, — признался Эр-Джей.
Майк выглядел потрясенным.
— Почему? Со мной не случилось ничего плохого!
Эр-Джей махнул рукой.
— Ты не счастлив. Ты думаешь, я не могу сказать, когда что-то происходит с моим лучшим другом?
Майк вздохнул.
— Все нормально, мужик. Просто пытаюсь найти свою нишу.
— Да, — согласился Эр-Джей. — Я понимаю. Ты думаешь о том, чтобы снова присоединиться, не так ли?
Майк сделал глоток пива и расслабился в кресле. Он не удивился, что Эр-Джей знал, как он себя чувствует, даже если он не готов был говорить об этом. Но он знал, что его лучший друг не оставит его в покое, пока они не поговорят.
— Да, — признал он.
Эр-Джей кивнул.
— Так и думал. Я не хочу думать о тебе, вернувшимся туда без меня, который следил бы за твоей спиной. Я поддержу тебя, неважно, что ты решишь, но я хочу, чтобы ты занялся сначала этим делом.
— Хорошо, я сделаю все, что смогу. Ты знаешь это, — сказал Майк Эр-Джею.
— Да, плюс… дочь Альфы…?
— Дочь?
— Да, ее зовут Ребекка Нельсон. Никки познакомилась с ней несколько лет назад. Она фотокорреспондент. Одна из лучших, как говорит Никки. Могла бы работать где угодно, но остается рядом со Стаей. Никки хочет поехать туда сама, и это все, что я могу сделать, чтобы удержать свою пару подальше от опасности.
— Так ты хочешь, чтобы я присмотрел за подругой Никки? — спросил весело Майк.
Эр-Джей улыбнулся.
— У меня не может быть несчастной пары. Мне почти пришлось запереть ее, чтобы удержать Никки после второго пожара. Она была готова прыгнуть в самолет.
Майк мог представить эту борьбу. Никки была одной из самых упрямых, твердолобых женщин, которых он когда-либо встречал. Она действительно ему нравилась.
