- Здрасьте, - пробасила обладательница фиолетовой кофточки. - Вам чего?
- Фотографироваться, - открыл я секрет нашего визита.
- Для паспорта или…
- Для паспорта.
- Мгновенное фото?
- Да, пожалуйста.
- Хорошо, - осклабилась девица, - прошу за мной.
С этими словами работница объектива усадила Змия в кресло, приказала не моргать, и бедный Змий не моргал целых две минуты, пока заведующая, бросая на Змия плотоядные взгляды, не соблаговолила, наконец, совершить ритуал фотографического действия.
Пятнадцать минут спустя, крепко сжимая конверт с четырьмя фотографиями к груди, Змий уже садился в мою машину, радостно улыбаясь. Вслед нам смотрела заведующая, вздыхая с видом крокодильши, к которой не плывёт ни один крокодил.
- Что теперь? - спросил Змий, рассматривая фотографии. - Едем делать паспорт?
- Нет, сначала в ЖЭК,- ответил я, чертыхаясь, потому что передо мной, занимая две полосы дороги, ехал местный классический шофер, передвигающийся по принципу ” и сам не проеду и другому не дам”.
- Что такое ЖЭК? - поинтересовался Змий.
- В ЖЭК, потом в ОВИР, потом в паспортный стол.
- Это все ритуальные места вашей расы?
- Да, что-то в этом роде…
В ЖЭКе я намеревался взять справку о том, что я прописан и зарегистрирован именно там, где живу, чтобы с помощью этой справки зарегистрировать Змия у себя, когда он получит паспорт, а потом вернуться в ЖЭК и… Тьфу! Совсем запутался. С ума сойдешь от всех этих ухищрений!
В обшарпанной комнате, где располагался ЖЭК, сидели две бабули устрашающего вида. Шкафы у стен так и ломились от толстых томов с компроматами на жильцов.
- Мне бы справку, - робко проговорил я, делая Змию знак молчать.
- Какую именно? - грозно спросила одна из бабуль.
- Удостоверяющую, что я прописан и зарегистрирован по моему же адресу.
- Зачем она тебе? - спросила вторая бабуля, надуваясь.
- Да вот, - указал я на Змия ,- друг ко мне приехал из заграницы. Хочу его зарегистрировать.
- Перерыв у нас, - негодующе сказала бабуля номер один. - Приходите часа через три. Можно через четыре.
- Но мне очень нужно! - взмолился я.
- Всем нужно! - хором сказали бабули. - А главное, ОЧЕНЬ!
Я все понял и протянул первой бабуле свой паспорт со вложенной туда пятидолларовой бумажкой. Змий только глазами хлопал и благоговейно молчал, с уважением поглядывая на крашенные еще при монголо-татарском нашествии стены.
- Может, все- таки посмотрите? - попросил я.
- Молодой человек! - раздался ласковый ответ не то первой, не то второй бабули. - Для вас и только в виде исключения. Приятно видеть воспитанного юношу, с уважением относящегося к пожилым и ЗАСЛУЖЕННЫМ людям…
