— И у нас их немного. Сейчас очень кстати было бы прибытие всадников Рохана, — сказал Денетор.
— Но скорее мы увидим прибытие других, — заметил Гэндалф. — К нам явились беженцы с Кайр-Андроса. Остров пал. Вторая армия, выступившая из Черных Ворот, пересекает Реку севернее.
— Некоторые принимают вас, Митрандир, за мастера дурных известий, — сказал Денетор, — но для меня и это уже не новость: я узнал об этом накануне вечером. Что касается вылазки, то я уже думал о ней. Пойдемте вниз!
Время шло. Наконец зрители на стенах увидели отступление остатков защитников брода. Маленькие группы усталых и израненных людей вначале прибывали в беспорядке, некоторые бежали, как будто за ними гнались. На востоке мерцали едва заметные огни. Теперь казалось, что они ползут по равнине. Горели дома и амбары. Потом образовались маленькие реки огня и потекли по равнине, направляясь к широкой дороге, соединяющей ворота Города с Осгилиатом.
— Враг наступает, — говорили люди. — Стена прорвана. Они прошли через бреши. Они несут с собой факелы. Где же наши?
Приближался вечер; было так темно, что даже самые зоркие в цитадели мало что могли разглядеть на полях, кроме нарастающих числом пожаров и огненных линий, которые вытягивались в длину и двигались всё быстрее. Наконец примерно в миле от Города появилась группа людей в относительном порядке — они шли, а не бежали и держались вместе.
Наблюдатели затаили дыхание.
— Там должен быть Фарамир, — говорили они. — Его слушаются люди и лошади. Он там!
Главные силы отступающих находились уже в полумиле. В самом тылу двигалась группа всадников. Время от времени они оборачивались, глядя на приближающиеся линии огней. Внезапно раздался хор яростных криков. Появились всадники Врага. Линия огня превратилась в стремительное течение, ряды орков несли горящие факелы, дикие люди Юга под красными знаменами, хрипло крича, догоняли отступающих. И с пронзительным воем с мрачного неба упали Крылатые Тени — назгулы, устремлявшиеся вниз, чтобы убивать.
Отступление превратилось в бегство. Люди бежали, бросая оружие, крича от ужаса, падая на землю.
И тогда в цитадели прозвучала труба — Денетор дал приказ начинать вылазку. Все всадники, оставшиеся в Городе, ждали этого сигнала у ворот и в тени внешней стены. Они галопом понеслись вперед и с силой ударили по наступавшим. Впереди под голубым стягом мчались рыцари Дол-Амрота во главе со своим принцем.
— Амрот за Гондор! — кричали они. — Амрот за Гондор! Амрот и Фарамир!
