Ленни моргнул. — Что вы знаете о глажке?
— О глажке?
— Моя жена уехала к своей матери до следующего понедельника, а сегодня вечером я должен быть на ужине у моей дочери. Мне нужно выгладить эту рубашку, но я не знаю как.
Вы покажете мне, как это сделать, и я расскажу вам все, что вы хотите знать.
Я рассмеялась. — Мистер Рут, вам повезло. Договорились.
Он передал мне рубашку, и я проследовала за ним через скромную гостиную в кухню в конце дома. Дверь в кладовку была открыта, и Ленни извлек оттуда гладильную доску. Он включил утюг. Я поставила переключатель на «хлопок» и стала ждать, пока утюг нагреется.
— Моя тетя Джин научила меня этому, когда мне было семь лет. Смотрите.
Я взяла влажную рубашку с двух сторон за кокетку и разгладила смявшиеся швы одним эффективным рывком.
— Начинать с этого?
— Да, если только у вашей рубашки не отсутствует кокетка. Потом — воротничок.
Я положила рубашку на доску и объяснила стретегию: кокетка, воротничок, затем манжеты, рукава и, наконец, сама рубашка.
Ленни внимательно следил, пока я не закончила гладить и не застегнула рубашку на проволочной вешалке. Дала ему другую рубашку из корзины и заставила попробовать самому. Он был медлителен и неловок, но для первого раза сделал удовлетворительную работу. Выключил утюг и указал мне на стул.
— Ну, что я могу рассказать вам о Фрэнки, кроме того, что он — самый никчемный парень, которого я встречал?
— Как долго он работал у вас?
— Шесть месяцев. Пьяный большинство дней и неумеха — в остальные.
— Как получилось, что вы его наняли?
— Самая большая ошибка в моей жизни, но я только что подписался на большой проект и помощь была нужна до зареза.
— В каком году это было?
— Между Рождеством 68 и летом 69. Хуже помощников не придумаешь — Фрэнки и его дружок.
— Какой дружок?
— Клифтон. Здоровенный парень. У него еще было такое смешное имя.
— Паджи.
— Он.
— Я и не знала, что Фрэнки и Паджи тогда были такими друзьями.
— Были, когда работали у меня.
Это был неожиданный самородок информации. Мне не терпелось рассказать Стэси, хотя я не была уверена, что это значит, если вообще значит что-нибудь.
— Я слышала, что Фрэнки подавал заявление на компенсацию. Он пострадал на работе?
— Говорил, что да. Ага, конечно. Сказал, что он упал с лесов, но он работал один, и это было вранье. Я получил уведомление о заявлении, и сразу после этого Фрэнки снова оказался в тюрьме, на этот раз за убийство. Это то убийство, о котором вы говорили?
