— Так точно, вот! — Буренков протянул майору солдатскую книжку пленного.
— Смотри-ка, — растягивая гласные, произнес Артем, — командир танковой дивизии оберст Хенрик Мейснер! Полковник по-нашему! Поздравляю, Сергей Викторович!
— Спасибо, Артем Тимофеевич! — подыграл майору Буренков. — Но только господина оберста еще надлежит доставить, куда следует! А путь-то неблизкий!
— Согласен, Сережа! Поэтому хватайте фрица и за мной, валим отсюда!
Лейтенанту Буренкову, естественно, дважды повторять было не надо. По его команде разведчики подняли с земли все еще находившегося без сознания немецкого офицера и понесли вслед за Кочергиным. Буренков шел, как он сам любил выражаться, в арьергарде отряда, прикрывая бойцов с тыла. Вскоре они достигли сиротливо маячивших на дороге автомобиля Мейснера и двух мотоциклов. Лейтенант, не дожидаясь команды, сел за руль одного из них. Кочергин сурово взглянул на подчиненного и погрозил ему кулаком, на что Сергей вместо ответа извиняющимся жестом развел руки в стороны, словно говоря: «Виноват, исправлюсь!»
— Ребята, грузите фашиста в машину! — отвернувшись от Буренкова и едва сдерживая улыбку, скомандовал Кочергин. — Петр, ты поведешь!
— Есть! — отозвался Каминский, занимая в «Хорьхе» место водителя.
Тем временем старшина с Бодаревым аккуратно положили Мейснера на заднее сиденье автомобиля и выжидающе посмотрели на Артема.
— Алик, дуй к лейтенанту! Поедете сзади. Если начнется заваруха, прикроете огнем!
— Так точно! — красноармеец бросился выполнять приказ.
Кочергин еще раз внимательно посмотрел по сторонам, словно боялся что-то забыть. Затем подошел к мотоциклу, около которого стоял Ермишин, залез в коляску и, обращаясь к старшине, негромким проникновенным голосом произнес:
— Иваныч, заводи!
Взревели моторы, и маленький кортеж в том же порядке, что и несколько минут назад, начал движение, но только теперь в противоположном направлении — в сторону линии фронта.
— Тимофеевич, — перекрывая шум двигателя, обратился к Артему старшина, — какой у тебя план?
Оставаясь вдвоем, ровесники Ермишин и Кочергин отбрасывали условности и переходили на «ты».
— Да какой там план, Паша! На транспорте попробуем на «дурачка» проскочить через немецкие посты и добраться до передовой. А уж на месте посмотрим, что к чему!
— Рискованно, командир! Если фрицы обнаружат трупы своих, то сразу догадаются, что произошло! А телефонную связь еще никто не отменял!
— Знаю, Иваныч! Предложи что-нибудь получше! Готовя операцию, я планировал уходить лесом, пешком, но это долго и тоже без гарантий! А сейчас у нас есть колеса, грех ими не воспользоваться!
