Олег покосился на Асю и прикрыл глаза. Заготовленных вариантов у него не было, а те, что рождались сейчас, выглядели ущербными. Всякие героические псевдонимы вроде “Гладиатора” и “Викинга” вызывали стойкую ассоциацию с детскими комплексами. Кроме того, Шорохов подозревал, что “Гладиаторов” в Службе и без него, как грязи.
— Да, еще нужно, чтоб имя было коротким, — предупредил Лопатин. — Из одного или двух слогов, три — уже много.
“Гладиатор” отпадает, — решил Олег. — И хрен с ним”.
— Меня везде “Шорохом” звали…
— “Шорох”? — переспросила Ася.
— Ага. И в школе, и в армии, и в институте. Кличка от фамилии — это проще всего.
— На самом деле, — сказала она, — очень просто… И тебе нравилось?
— Не знаю… Мне все равно.
Машина свернула с проспекта, проехала метров двести вдоль трамвайных путей и, повернув еще раз, очутилась в узкой кишке переулка. Свет в домах горел еле-еле, ничего, по сути, не освещая. Луна спряталась за близкую крышу, будто испугалась, что случайно увидит недозволенное и получит импульс из мнемокорректора.
Василий Вениаминович погасил фары, и на улице стало еще темнее.
— Чего сидите? Приехали.
Он подвел Асю с Олегом к утопленной в стене железной двери и, спустившись на три ступеньки, щелкнул допотопным эбонитовым переключателем. Под козырьком пронзительно вспыхнула голая лампочка. Рядом с дверью высветилась табличка: “АО Крыша Мира. Производственный отдел”.
— Ой, снег пошел… — обрадовалась Ася. — Смотрите! Легкие…летят и летят… Как бабочки Прелесть, правда?
Олег вдруг вспомнил комара на простыне — то ли проснувшегося не ко времени, то ли откуда-то залетевшего. Откуда-то из морозного декабря…
— Молодцы, — непонятно к чему сказал Лопатин, смахивая снег с кодового замка.
— Нам отвернуться? — спросил Олег.
— Зачем же? Наоборот, запоминайте. Да здесь несложно: “ноль девяносто пять”, как код Москвы.
— Когда понадобится забыть… — начала Ася.
— Естественно, — охотно ответил Василий Вениаминович. — Если понадобится — забудете и друг друга, и самих себя. А вообще-то… Человек, знающий ровно столько, сколько ему необходимо, — счастливый человек. Но вам это точно не грозит.
Лопатин приоткрыл дверь — изнутри упруго потянуло теплом. Шорохову захотелось быстрее попасть туда, где можно согреться и покурить, но прежде чем он успел перешагнуть через порог, Василий Вениаминович выставил руку.
— Так… Первое задание вы уже провалили.
— А у нас было какое-то задание? — Ася вопросительно посмотрела на Олега.
