- Армия его сиятельства стоит на границе, - Уолтер фон Аддерли совершенно спокойно поигрывал кубком, - охраняя ваши тылы, господа. Бросить перевал Дурн-фар и сломя голову мчаться сюда было бы мягко говоря опрометчиво. Не находите?
- Не находим! - лорд Фрейзер хотел было стукнуть кулаком по столу, но сдержался. Седого, стареющего рыцаря раздражало показное спокойствие Аддерли. - Прикрываться мнимыми опасностями очень удобно. А пытаться сделать всю работу чужими руками - просто нагло! Если не сказать оскорбительно... Граф считает, что головы его людей ценнее голов моих?
- Уверяю вас, его сиятельство очень высоко ценит помощь небесных. И именно по этому предлагает действовать. Действовать решительно и внезапно. Сейчас мы обладаем серьезной силой, господа. Так к чему ждать удара? Сами переправимся через Севенну и опрокинем лайонелитов. Лучшая защита - нападение.
- А Гастман тем временем, преспокойно пересидит у себя в предгории? - сказанное Стенсбери адресовал не столько Аддерли, сколько всем присутствующим. - Прятаться за стенами когда предстоит драка... на него не похоже.
- Его милость не прячется. И не будет прятаться. Но прежде чем идти к нам на помощь - необходимо убедиться, что львы хотят ударить здесь. Что они сосредоточились севернее Каменных бродов. А сейчас мы должны провести разведку боем. Разбить их на побережье, оттеснить вглубь Уилфолка. Тогда силы Кардана смогут последовать за нами через перевал и Мидуэй или же пойти прямо по нашим следам, - Аддерли сопровождал свои слова сдержанными жестами. Рукой в грубой замшевой перчатке для фехтования он водил по большой карте Бирны, разложенной на столе. Отмечая возможные маршруты передвижения войск.
- Вот именно. Пройдет по нашим следам не встретив ни одного противника, - с презрительной усмешкой бросил лорд Фрейзер.
- Возможно, - Аддерли встретился взглядом с седым рыцарем. - А значит не присвоит себе ни толики заслуженной вами славы, - он повернулся к Стенсбери. - Или завоеванных вами трофеев, - Или земли... В конце концов, компания действительно может перерасти в нечто большее, чем превентивный удар.
- А давайте уже яснее, - подал голос Дюк Тафт, до того молча обгрызавший грязный ноготь большого пальца. - Ведь видно же, благородные господа уже решили идти. Так как будем делить добычу? Претендует ли сиятельство на долю, прислав шайку лесорубов да одного толкового человека, - он широко улыбнулся, преувеличенно почтительно поклонившись Аддерли, - или все будет по честному? Что возьмем - то наше.
