- Да на дураков то не обижаются. Но в следующий раз ка-а-ак...
Он с силой толкнул пытающегося отдышаться Марлона в плечо. Крепыш практически не пошевелился. По пояс голый, широкоплечий, с тугими узлами мышц и многочисленными шрамами, светлыми тропинками пересекающими его косматое тело. В сравнении с Сэмом он был как матерый, дикий кабан рядом с заплывшей жиром, бледной свиньей.
- Да прости, Сэми, - пробасил, вроде даже смущенно, Марлон, - увлекся чутка. Тыж помирал, а я спасать тебя кинулся.
- Единственный из присутствующих, между прочим.
Метко подметил Райт. Джастин согласно кивнул и протянул толстяку руку. Сэм неуверенно протянул свою, ожидая рукопожатия. Но вдруг заметил, куда смотрит товарищ.
- А-а-а... Да возьми. Жалкие, корыстные людишки.
Джастин принял протянутую флягу. Отхлебнул. Заговорщически подмигнул Марлону.
- Не-е-е... Пейте сами. Этой фляги, между прочим, и не хватило за столом. Негоже так, у своих то...
Райт неопределенно пожал плечами, в свою очередь делая глоток.
- Да что вы так с ними возитесь?! - возмутился, глядя в тускло-оранжевое пламя камина, Сэм. - В перевалочных лагерях с ними никто не цацкался. Есть что хорошее - делись! А не хочешь - получи по шее! И так всегда. И это нормально. Традиция, мать ее так.
- Херовая традиция. - бросил Марлон, - Глупая.
- Это гляньтеж какой вумник выискался, - передразнил Сэм, - больше всех знаешь небось. Больше всех понимаешь.
- Полагаю, - кашлянув вставил Джастин, - он имел в виду различия в службе мирной, так сказать показной, и службе реальной, нашей. Недальновидно шпынять и угнетать человека, который завтра может оказаться с тобой в бою. За спиной, да с арбалетом.
Сэм состроил максимально скептическую мину. Даже изобразил губами звук пускаемых ветров.
- Да ладно, дружище, не смеши. Или не пугай, как тебе угодно. Не воевать нам завтра. И послезавтра тоже не воевать. Вообще, на нашем веку может и не случиться. Я вот, уж шесть лет как на службе, а все о битвах тока слышал.
- И всеж не зарекайся... - угрюмо пробасил Марлон - Ибо то не от нас зависит. Я вот, для примеру, навидаться успел. И в последние шесть лет - тоже.
- Ну, значит такой ты дико везучий. Любимец богов! И женщин...
Договаривая всем известную присказку Марлона, голос Сэма немного переменился. Поутих, потускнел... Затихли все.
- Я не боюсь. Вы знайте, - продолжил он тише, - что нам платят не за мир. Нас кормят, в ожидании драки.
- Успеется.
Перебил здоровяк, тоном значительно более беспечным, чем можно было ожидать.
