Я удивленно смотрю на него и постепенно начинаю соображать.
- Слушаюсь, Федор Кузьмич, - говорю с самым серьезным видом.
Я выхожу из номера, торопливо иду по длинному коридору и только на лестнице, устланной толстой красной дорожкой, спускаюсь медленно и солидно. Затем, все так же не спеша, пересекаю просторный вестибюль, где народу уже совсем немного, и подхожу к окошечку администратора. Здесь толпится человек десять приезжих, добиваясь места в гостинице. Вид у всех усталый и озабоченный. За окошечком миловидная и совершенно неприступная девушка. Я слышу, как она отвечает мужчине, стоящему передо мной:
- Мест нет, гражданин. И не будет. Обратитесь в другую гостиницу. Вот там список висит.
- Но меня направили сюда, - не сдается тот.
- Ничего не знаю. На вас заявки нет.
- Не может быть, чтобы…
- Может. Я ведь уже смотрела. Могу еще раз посмотреть.
Тон у нее терпеливо-спокойный. Человек растерянно отходит, и к окошечку нагибаюсь я.
- Добрый вечер, девушка.
- Добрый вечер, - выжидающе отвечает она, никак не реагируя на мою улыбку.
- Мне надо заказать номер «люкс» назавтра для товарища, - как ни в чем не бывало говорю я.
Девушка смотрит на меня словно на сумасшедшего.
- У вас есть заявка от вашей организации? - на всякий случай спрашивает она, видимо проверяя свое первое впечатление.
- Заявки нет, но… можем подать. А если как-нибудь иначе?
Она хмурится и отвечает довольно резко:
- Иначе нельзя.
- А другой номер?
- И другой тоже.
- Но мне-то нужен «люкс», - вздыхаю я. - Значит, только по заявке?
- Да. И с резолюцией нашего начальства.
- Ого! Так строго? Ну хотя бы… разрешите зайти к вам. - И я пальцем указываю свой путь через дверцу в перегородке.
- Сюда заходить нельзя, гражданин, - сухо отрезает девушка.
- Ничего, мне можно, - весело и загадочно отвечаю я и отхожу от окошечка.
Впрочем, она уже догадывается, что я не сумасшедший, еще раньше, чем я показываю ей свое удостоверение.
- Вы понимаете, - говорит она немного смущенно, - свободных «люксов» действительно нет, кроме… ну того.
Она раскрывает большую книгу с разграфленными страницами, достает сколотую пачку заявок на различных солидных бланках с подписями, печатями и косыми резолюциями в верхнем углу, еще какие-то бумаги и скромную тетрадочку. Мы все это вместе просматриваем. Вообще она очень славная девушка, как только начинает говорить не так официально и исчезает равнодушно-непреклонное выражение с ее хорошенького личика.
Все оказывается именно так, как она и говорила. Все «люксы» заняты, и в них живут только люди, на которых имеются заявки со всеми необходимыми печатями и резолюциями. Кроме… кроме гражданина Николова, на него никакой заявки не оказалось.
