Эта победа меня не радует, мне лишь противно, так противно, что я на минуту забываю, зачем сюда пришел, и порываюсь тоже уйти. Возвращается Варвара. Она не смотрит в мою сторону и устало говорит:
- Вы уж извините. - Она вдруг улыбается: - А Толик ведь за милицией собрался бежать.
Я холодею. Только этого еще не хватало. Я на минуту представляю себе, как ляжет на стол Кузьмича рапорт о моей героической схватке, и мурашки бегут у меня по спине. Ведь я Кузьмичу ничего не сказал о своем визите, не получил от него санкции на это, а между тем ввязался в драку и чуть не искалечил человека. И никакое свидетельство Варвары тут не поможет. Я грубо нарушил служебную дисциплину.
- Ну и что, побежал? - спрашиваю я, с трудом сохраняя спокойствие.
- А я ему сказала, что вы сами из милиции, - смеется Варвара. - Ох и рожа у него стала, вы бы видели. - И раздраженно заключает: - А ну его! Думать о нем не хочу! Вы только… - она виновато смотрит на меня, - если можно… Паше не пишите. Я этого на порог больше не пущу.
- Ладно, - говорю, - условились.
А сам чувствую, как гора у меня сваливается с плеч. Нет, я, конечно, ничего не скрою от Кузьмича. Но одно дело доложить самому, а другое…
- Вот что, Варя, - уже совсем другим тоном, деловито и спокойно говорю я. - Скажите мне, чье платье вы вчера сдали на комиссию?
- Я?..
Для нее мой вопрос полнейшая неожиданность, и застает он ее врасплох. Она еще не успела прийти в себя, она совсем не готова вести такой опасный разговор и сейчас совершенно растеряна.
- Да, вы, - говорю. - Кто вам дал это платье? И откуда у вас чужой паспорт?
Варвара молчит, опустив глаза, и нервно теребит край скатерти.
- Где вы познакомились с этим человеком? - настойчиво спрашиваю я. - Рассказывайте, Варя. Сейчас самое лучшее для вас все рассказать.
- Нечего мне рассказывать, - наконец выдавливает она из себя. - Дура. Заработать хотела. Вот и все.
- Нет, не все. Кто этот человек?
- А я знаю? Встретились…
- Как встретились?
- Он за мной в метро увязался. Слово за слово. В кафе пригласил. Обходительный…
- Как его зовут?
- Михаил Семенович.
«Не иначе как наврал», - решаю я. Такой не назовет свое настоящее имя первой встречной.
- Опишите мне его, - говорю.
Варя начинает припоминать внешность своего нового знакомого. Да, это тот самый тип, все сходится.
- Где он живет? - спрашиваю я на всякий случай.
И Варя неожиданно сообщает:
- Тут, недалеко. На Плющихе.
- На Плющихе? - недоверчиво переспрашиваю я. - Это он вам сказал?
