Вскоре по стертым, некогда белым, а ныне серым от времени мраморным ступенькам поднимались оперативники и молоденький следователь Егор Суржиков. Это было его первое самостоятельное дело, и Егору очень хотелось отличиться.
Пока эксперты занимались местом преступления, Суржиков ознакомился с помещениями кинотеатра и вернулся в фойе.
— Женщину задушили струной от музыкального инструмента, скорее всего, от скрипки, — хмуро проронил эксперт Вадим Синичкин, закончив осмотр трупа. — По предварительным данным, убийство произошло около часа назад.
Егор Суржиков начал допрос свидетелей. Расположившись в кабинете Дианы, он беседовал с билетершей Аделаидой Семеновной:
— Где вы находились с момента начала мероприятия?
Аделаида Семеновна испуганно заморгала.
— Я вместе с Кларой Федосеевной Румянцевой была в вестибюле. Мы впустили последних зрителей и после третьего звонка закрыли входные двери на задвижку…
— А где была в этот момент покойная?
— Виолетта Генриховна?
— Она, — нахмурился следователь.
— На своем месте, за роялем.
— Вы ее видели?
Билетерша заерзала.
— Нет, но она не проходила, вот я и решила, что она там…
— А кто-нибудь еще находился в фойе?
Она задумалась.
— Да вроде никого. Третий звонок прозвенел, тут как раз Вербицкий с дамой приехал, Диана их сразу повела в зал, Виолетта что-то коротенько сыграла, а как двери в зал закрылись, она и перестала играть.
Следователь спросил:
— А вы разве не осматриваете фойе после третьего звонка? Вдруг кто из зрителей зазевался и не зашел в зал?
— Осматриваем, — кивнула Аделаида Семеновна. — Мы дальнее фойе, которое рядом с кассами, проверяли, а то, которое рядом с кабинетом директрисы, не стали, там же Виолетта Генриховна была…
— Как вы думаете, кто мог убить ее? — мрачно вздохнул Суржиков.
Аделаида Семеновна растерянно пожала плечами и вздохнула.
— Откуда же я знаю…
Суржиков встал из-за стола.
— Пойдемте, вы покажете мне пути возможного проникновения в кинотеатр.
Они направились в служебный коридор, отделенный от фойе дверью с надписью «Вход запрещен». Следующая дверь вела в кабинет администратора, еще одна в подсобное помещение, и последняя в мастерскую художников.
Здесь же располагался запасной выход. Двухстворчатые двери, закрывающиеся на огромные металлические крюки изнутри. Но крюки были отведены в сторону, а створки дверей прикрыты.
Аделаида Семеновна возмущенно всплеснула руками.
— Кто открыл?! Я сама лично эти двери запирала, — беспомощно глядя на следователя, трусливо пискнула она. — Честное слово!
